Ikhtisar
Sebagian besar kasus infeksi virus West Nile disebabkan oleh virus yang ditularkan oleh nyamuk. Kebanyakan orang yang terinfeksi virus West Nile tidak mengembangkan gejala atau hanya mengalami gejala ringan, seperti demam dan sakit kepala ringan. Namun, beberapa orang dapat mengembangkan penyakit yang mengancam jiwa yang melibatkan peradangan pada sumsum tulang belakang atau otak.
Gejala ringan dari infeksi virus West Nile umumnya akan hilang dengan sendirinya. Namun, gejala berat — seperti sakit kepala parah, demam, disorientasi, atau kelemahan mendadak — memerlukan perhatian medis segera.
Terpapar nyamuk di daerah tempat virus West Nile ada meningkatkan risiko Anda terinfeksi. Lindungi diri Anda dari nyamuk dengan menggunakan obat nyamuk dan mengenakan pakaian yang menutupi kulit Anda untuk mengurangi risiko tersebut.
Gejala infeksi virus West Nile
Kebanyakan orang yang terinfeksi virus West Nile tidak menunjukkan gejala.
Gejala infeksi ringan
Kira-kira 20% orang akan mengalami infeksi ringan yang disebut demam West Nile. Gejala umum meliputi:
- Demam
- Sakit kepala
- Nyeri tubuh
- Muntah
- Diare
- Kelelahan
- Rash kulit
Gejala infeksi serius
Pada kurang dari 1% orang yang terinfeksi, virus menyebabkan infeksi neurologis yang serius, termasuk peradangan otak dan peradangan selaput yang mengelilingi otak dan sumsum tulang belakang (meningitis).
Gejala infeksi neurologis mencakup:
- Demam tinggi
- Sakit kepala parah
- Leher kaku
- Disorientasi atau kebingungan
- Stupor atau koma
- Getaran atau kontraksi otot
- Kejang
- Parese parsial atau kelemahan otot
Gejala demam West Nile biasanya berlangsung beberapa hari, tetapi gejala ensefalitis atau meningitis dapat bertahan selama ber minggu atau bulan. Beberapa efek neurologis tertentu, seperti kelemahan otot, dapat bersifat permanen.
Kapan Anda perlu menemui dokter?
Gejala ringan demam West Nile biasanya akan hilang dengan sendirinya. Namun, untuk gejala infeksi serius, seperti sakit kepala parah, leher kaku, disorientasi atau kebingungan, Anda perlu segera mencari perhatian medis. Infeksi serius umumnya memerlukan rawat inap.
Penyebab
Umumnya, virus West Nile menyebar ke manusia dan hewan melalui nyamuk yang terinfeksi. Nyamuk menjadi terinfeksi ketika menggigit burung yang terinfeksi. Anda tidak dapat terinfeksi melalui kontak biasa dengan orang atau hewan yang terinfeksi.
Kebanyakan infeksi virus West Nile terjadi selama cuaca hangat, ketika nyamuk aktif. Masa inkubasi — periode antara saat Anda digigit oleh nyamuk yang terinfeksi dan munculnya gejala penyakit — berkisar antara 2 hingga 14 hari.
Virus West Nile telah terjadi di Afrika, Asia, Eropa, dan Timur Tengah.
Rute penularan lain
Dalam beberapa kasus, virus West Nile mungkin telah menyebar melalui rute lain, termasuk transplantasi organ dan transfusi darah. Namun, pendonor darah diperiksa untuk virus ini, yang secara signifikan mengurangi risiko infeksi akibat transfusi darah.
Juga dilaporkan bahwa mungkin ada penularan virus dari ibu ke anak selama kehamilan atau menyusui atau paparan virus di laboratorium, tetapi ini jarang dan belum dikonfirmasi secara meyakinkan.
Faktor risiko
Kebanyakan kasus virus West Nile di negara kita terjadi antara bulan Juni hingga September.
Risiko infeksi serius
Meski Anda terinfeksi, risiko Anda untuk mengembangkan penyakit serius yang berkaitan dengan virus West Nile sangat kecil — kurang dari 1% dari orang yang terinfeksi menjadi sakit parah. Dan kebanyakan orang yang terinfeksi akan pulih sepenuhnya.
Anda lebih mungkin mengembangkan infeksi serius atau fatal berdasarkan:
- Usia. Usia yang lebih tua menempatkan Anda pada risiko lebih tinggi.
- Beberapa kondisi medis tertentu. Beberapa penyakit, seperti kanker, diabetes, hipertensi, dan penyakit ginjal, meningkatkan risiko Anda. Menerima transplantasi organ juga meningkatkan risiko.
Pencegahan Virus West Nile
Anda dapat mencegah virus West Nile dan penyakit yang ditularkan oleh nyamuk lainnya dengan menghindari paparan pada nyamuk dan menghilangkan genangan air, di mana nyamuk berkembang biak.
Untuk mengurangi paparan Anda terhadap nyamuk, Anda harus:
- Menghindari aktivitas luar ruangan yang tidak perlu saat nyamuk paling banyak, seperti saat fajar, senja, dan awal malam.
- Mengenakan kemeja lengan panjang dan celana panjang saat berada di luar ruangan.
- Menerapkan obat nyamuk pada kulit dan pakaian Anda. Pilih konsentrasi berdasarkan lama perlindungan yang Anda butuhkan — semakin tinggi persentase (konsentrasi) bahan aktif, semakin lama obat nyamuk akan bekerja. Ikuti petunjuk pada kemasan, dengan memberi perhatian khusus pada rekomendasi untuk penggunaan pada anak-anak.
- Ketika di luar, tutupi dorongan bayi atau tempat bermain dengan jaring nyamuk.
Diagnosis infeksi virus West Nile
Selain melakukan pemeriksaan fisik, dokter Anda dapat mengonfirmasi keberadaan virus West Nile atau penyakit yang terkait dengan virus West Nile, seperti meningitis atau ensefalitis, dengan melakukan salah satu tes berikut:
- Tes laboratorium. Jika Anda terinfeksi, tes darah mungkin menunjukkan peningkatan kadar antibodi terhadap virus West Nile. Antibodi adalah protein sistem kekebalan yang menyerang zat asing, seperti virus.
- Pungsi lumbal. Cara paling umum untuk mendiagnosis meningitis adalah dengan menganalisis cairan serebrospinal yang mengelilingi otak dan sumsum tulang belakang Anda. Sebuah jarum dimasukkan di antara vertebra bawah tulang belakang Anda untuk mengambil sampel cairan untuk analisis laboratorium. Sampel cairan mungkin menunjukkan peningkatan jumlah sel darah putih — sinyal bahwa sistem kekebalan Anda sedang melawan infeksi — dan antibodi terhadap virus West Nile.
- Tes otak. Dalam beberapa kasus, elektroensefalografi (EEG) — prosedur yang mengukur aktivitas otak Anda — atau pemindaian MRI dapat membantu mendeteksi peradangan otak.
Pengobatan virus West Nile
Kebanyakan orang pulih dari virus West Nile tanpa pengobatan. Kasus yang paling parah memerlukan terapi suportif di rumah sakit dengan cairan intravena dan obat pereda nyeri.
Untuk kasus ringan, obat pereda nyeri yang dijual bebas dapat membantu mengurangi sakit kepala dan nyeri otot ringan. Berhati-hatilah saat memberikan aspirin kepada anak-anak atau remaja. Anak-anak dan remaja yang sedang pulih dari cacar air atau gejala mirip flu sebaiknya tidak mengonsumsi aspirin. Karena aspirin telah dikaitkan dengan sindrom Reye, kondisi langka namun dapat mengancam jiwa, pada anak-anak tersebut.
Terapi interferon
Para ilmuwan sedang menyelidiki terapi interferon — jenis terapi sel kekebalan — sebagai pengobatan untuk ensefalitis yang disebabkan oleh virus West Nile. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa orang yang menerima interferon pulih lebih baik dibandingkan dengan yang tidak menerima obat tersebut, tetapi diperlukan lebih banyak penelitian.
