Informasi Umum
Malaria adalah penyakit yang disebabkan oleh parasit. Parasit ini ditularkan kepada manusia melalui gigitan nyamuk yang terinfeksi. Orang yang menderita malaria biasanya merasa sangat sakit, dengan demam tinggi dan menggigil. Setiap tahun, sekitar 210 juta orang terinfeksi malaria, dan sekitar 440.000 orang meninggal akibat penyakit ini. Sebagian besar orang yang meninggal akibat penyakit ini adalah anak-anak kecil di Afrika.
Walaupun malaria jarang terjadi di iklim sedang, penyakit ini masih umum terjadi di negara-negara tropis dan subtropis. Pejabat kesehatan dunia berusaha mengurangi insiden malaria dengan membagikan kelambu tidur untuk melindungi orang dari gigitan nyamuk saat tidur. Para ilmuwan di seluruh dunia sedang bekerja untuk mengembangkan vaksin untuk mencegah malaria.
Jika Anda melakukan perjalanan ke lokasi di mana malaria umum terjadi, Anda harus mencegah gigitan nyamuk dengan mengenakan pakaian pelindung, menggunakan obat anti-serangga, dan tidur di bawah kelambu. Tergantung pada area yang Anda kunjungi dan faktor risiko Anda untuk terinfeksi, Anda mungkin juga perlu mengonsumsi obat pencegahan sebelum, selama, dan setelah perjalanan Anda. Banyak parasit malaria kini resisten terhadap obat-obatan umum yang digunakan untuk mengobati penyakit ini.
Gejala Malaria
Infeksi malaria biasanya memiliki gejala berikut:
- Demam
- Gigil
- Nyeri kepala
- Mual dan muntah
- Nyeri otot dan kelelahan
Gejala lainnya mungkin termasuk:
- Keringat
- Nyeri dada atau perut
- Batuk
Beberapa orang yang menderita malaria mengalami siklus “serangan” malaria. Serangan biasanya dimulai dengan menggigil dan kedinginan, diikuti dengan demam tinggi, diikuti dengan berkeringat, dan kembali ke suhu normal. Gejala malaria biasanya mulai muncul dalam beberapa minggu setelah digigit oleh nyamuk yang terinfeksi. Namun, beberapa jenis parasit malaria dapat tetap tidak aktif di dalam tubuh Anda selama hingga satu tahun.
Kapan Anda Perlu ke Dokter?
Bicaralah kepada dokter Anda jika Anda mengalami demam saat tinggal di atau setelah melakukan perjalanan ke daerah berisiko tinggi malaria. Parasit yang menyebabkan malaria dapat tetap tidak aktif di dalam tubuh Anda selama hingga satu tahun. Jika Anda mengalami gejala berat, segera cari pertolongan medis darurat.
Penyebab
Penyakit malaria disebabkan oleh parasit Plasmodium. Parasit ini dapat menyebar ke manusia melalui gigitan nyamuk yang terinfeksi. Ada banyak jenis parasit plasmodium yang berbeda, namun hanya 5 jenis yang menyebabkan malaria pada manusia.
Siklus penularan nyamuk
- Nyamuk yang tidak terinfeksi. Nyamuk menjadi terinfeksi ketika menggigit orang yang menderita malaria.
- Penularan parasit. Jika nyamuk ini menggigit Anda di masa depan, ia dapat menularkan parasit malaria kepada Anda.
- Di hati. Setelah parasit memasuki tubuh Anda, mereka akan bergerak ke hati Anda. Beberapa jenis parasit malaria dapat tetap tidak aktif di hati Anda selama hingga satu tahun.
- Ke dalam aliran darah. Ketika parasit matang, mereka akan meninggalkan hati dan menginfeksi sel-sel darah merah Anda. Ini adalah saat orang biasanya mengalami gejala malaria.
- Ke orang berikutnya. Jika nyamuk yang tidak terinfeksi menggigit Anda pada titik ini dalam siklus, nyamuk itu akan terinfeksi dengan parasit malaria Anda, dan dapat menyebarkan parasit tersebut kepada orang lain yang digigitnya.
Mode penyebaran penyakit lainnya:
Karena parasit yang menyebabkan malaria mempengaruhi sel-sel darah merah, orang juga dapat tertular malaria dari paparan darah yang terinfeksi, termasuk:
- Dari ibu ke anak yang belum lahir
- Melewati transfusi darah
- Dengan berbagi jarum yang digunakan untuk menyuntik narkoba
Faktor Risiko
Faktor risiko terbesar untuk mengembangkan penyakit malaria adalah tinggal di atau mengunjungi daerah di mana penyakit ini umum. Ada banyak jenis parasit malaria. Jenis yang menyebabkan komplikasi paling serius paling umum ditemukan di:
- Negara-negara Afrika di selatan Gurun Sahara
- Subkontinen Asia
- Papua Nugini, Republik Dominika, dan Haiti
Orang yang berisiko lebih tinggi
Orang yang berisiko tinggi terkena penyakit malaria yang serius termasuk:
- Anak-anak dan bayi
- Orang dewasa yang lebih tua
- Para pelancong yang datang dari daerah bebas malaria
- Wanita hamil dan anak yang belum lahir
Kemiskinan, kurangnya pengetahuan, dan akses yang sangat terbatas atau tidak ada pada perawatan kesehatan juga berkontribusi terhadap kematian akibat malaria di seluruh dunia.
Imunitas parsial
Warga di daerah malaria mungkin terpapar penyakit ini begitu sering sehingga mereka memperoleh imunitas parsial, yang dapat mengurangi keparahan gejala malaria. Namun, imunitas parsial ini dapat hilang jika Anda pindah ke negara di mana Anda tidak lagi sering terpapar parasit.
Komplikasi dari Penyakit Malaria
Penyakit malaria dapat mematikan, terutama malaria yang disebabkan oleh jenis parasit yang umum ditemukan di bagian tropis Afrika. Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit memperkirakan bahwa 91% dari semua kematian akibat malaria terjadi di Afrika — paling umum terjadi pada anak-anak di bawah usia 5 tahun.
Dalam kebanyakan kasus, kematian akibat malaria terkait dengan satu atau lebih komplikasi serius, termasuk:
- Malaria serebral. Jika sel darah yang dipenuhi parasit menghalangi pembuluh darah kecil ke otak Anda (malaria serebral), pembengkakan otak atau kerusakan otak dapat terjadi. Malaria serebral dapat menyebabkan kejang dan koma.
- Masalah pernapasan. Cairan yang terakumulasi di paru-paru Anda (edema paru) dapat membuat sulit bernapas.
- Gagal organ. Malaria dapat menyebabkan ginjal atau hati Anda gagal, atau menyebabkan limpa Anda pecah. Salah satu masalah ini dapat mengancam jiwa.
- Anemia. Malaria merusak sel darah merah, yang dapat mengakibatkan anemia.
- Gula darah rendah. Bentuk-bentuk parah dari malaria dapat menyebabkan gula darah rendah (hipoglikemia), begitu juga dengan kina — salah satu obat yang paling umum digunakan untuk melawan malaria. Gula darah yang sangat rendah dapat menyebabkan koma atau kematian.
Malaria dapat kambuh
Beberapa jenis parasit malaria, yang biasanya menyebabkan bentuk ringan dari penyakit malaria, dapat bertahan selama bertahun-tahun dan menyebabkan kekambuhan.
Cara Mencegah Penyakit Malaria
Jika Anda tinggal di atau melakukan perjalanan ke daerah di mana malaria umum terjadi, Anda harus mengambil langkah-langkah untuk menghindari gigitan nyamuk. Nyamuk paling aktif antara senja dan fajar. Untuk melindungi diri Anda dari gigitan nyamuk, Anda harus:
- Menutupi kulit Anda. Kenakan celana panjang dan baju lengan panjang.
- Oleskan obat anti-serangga pada kulit dan pakaian. Semprotan yang mengandung DEET dapat digunakan di kulit, dan semprotan yang mengandung permethrin aman untuk digunakan pada pakaian.
- Tidur di bawah kelambu. Kelambu, terutama yang dirawat dengan insektisida, membantu mencegah gigitan nyamuk saat Anda tidur.
Obat Pencegahan
Sebelum Anda melakukan perjalanan ke lokasi di mana malaria umum terjadi, Anda harus bertanya kepada dokter apakah Anda harus mengonsumsi obat sebelum, selama, dan setelah perjalanan Anda untuk membantu melindungi Anda dari parasit malaria.
Secara umum, obat-obatan yang diambil untuk mencegah malaria adalah obat yang sama yang digunakan untuk mengobati penyakit ini. Dokter Anda perlu mengetahui kapan dan ke mana Anda akan bepergian, sehingga dokter dapat mengevaluasi risiko Anda untuk infeksi malaria dan, jika perlu, meresepkan obat yang paling efektif untuk jenis parasit malaria yang paling umum ditemukan di wilayah tersebut.
Belum ada vaksin
Para ilmuwan di seluruh dunia berusaha mengembangkan vaksin yang aman dan efektif untuk malaria. Namun, saat ini, belum ada vaksin malaria yang disetujui untuk penggunaan manusia.
Diagnosa
Untuk mendiagnosis malaria, dokter Anda akan meninjau riwayat medis Anda, melakukan pemeriksaan fisik, dan memerintahkan tes darah. Tes darah adalah satu-satunya cara untuk mengonfirmasi diagnosis malaria. Tes darah akan menunjukkan:
- Adanya parasit dalam darah, untuk mengonfirmasi bahwa Anda terkena malaria
- Jenis parasit malaria yang menyebabkan gejala Anda
- Apakah infeksi Anda disebabkan oleh parasit yang resisten terhadap obat tertentu
Tes darah lainnya membantu menentukan apakah penyakit ini menyebabkan komplikasi serius.
Beberapa tes darah dapat memakan waktu beberapa hari untuk diselesaikan, sementara tes darah lainnya dapat memberikan hasil dalam waktu kurang dari 15 menit.
Pengobatan Penyakit Malaria
Penyakit malaria diobati dengan obat resep untuk membunuh parasit. Jenis obat dan durasi pengobatan akan bervariasi, tergantung pada:
- Jenis parasit malaria yang Anda miliki
- Keparahan gejala Anda
- Usia Anda
- Apakah Anda sedang hamil
Obat-obatan
Obat antimalaria yang paling umum termasuk:
- Kombinasi terapi berbasis artemisinin (ACTs). Dalam banyak kasus, ACTs adalah pengobatan lini pertama untuk malaria. Ada beberapa jenis ACTs yang berbeda. Contohnya termasuk artemether-lumefantrine (Coartem) dan artesunate-amodiaquine. Setiap ACT adalah kombinasi dari dua atau lebih obat yang bekerja melawan parasit malaria dengan cara yang berbeda.
- Chloroquine fosfat. Chloroquine adalah pengobatan yang diutamakan untuk setiap parasit yang sensitif terhadap obat ini. Namun, di banyak bagian dunia, parasit yang menyebabkan malaria resisten terhadap chloroquine, dan obat ini tidak lagi menjadi pengobatan yang efektif.
Obat antimalaria umum lainnya termasuk:
- Kombinasi atovaquone dan proguanil (Malarone)
- Kina sulfat (Qualaquin) dengan doksisiklin (Vibramycin, Monodox, lainnya)
- Mefloquine
- Primaquine fosfat
Pengobatan yang Berpotensi di Masa Depan
Obat antimalaria baru sedang diteliti dan dikembangkan. Pengobatan malaria ditandai dengan perjuangan konstan antara parasit yang resisten terhadap obat (yang sedang berevolusi) dan pencarian formulasi obat baru. Sebagai contoh, satu jenis parasit malaria telah menunjukkan resistensi terhadap hampir semua obat antimalaria yang tersedia.
