Neurotransmitter adalah pengantar kimia yang mengalirkan informasi antara sel saraf. Contoh neurotransmitter termasuk serotonin, dopamin, dan norepinefrin.

Ketidakseimbangan Kimia di Otak dan Penyakit Terkait
Neurotransmitter adalah pengantar kimia yang mengirimkan sinyal dari neuron melintasi sinapsis ke sel target, yang bisa jadi neuron lain, sel otot, atau sel kelenjar. Neurotransmitter adalah zat kimia yang dibuat oleh neuron khusus untuk mengirimkan pesan.

Orang sering menyebut serotonin dan dopamin sebagai “hormon bahagia” karena peran mereka dalam mengatur suasana hati dan emosi.

Ada hipotesis populer bahwa gangguan kesehatan mental, seperti depresi dan kecemasan, berkembang akibat ketidakseimbangan kimia di otak.

Sementara teori ini mungkin benar dalam beberapa aspek, tetapi terlalu menyederhanakan penyakit mental. Pada kenyataannya, gangguan suasana hati dan penyakit kesehatan mental adalah kondisi yang sangat kompleks yang memengaruhi jutaan orang dewasa di negara kita.

Dalam artikel ini, kami menjelaskan kondisi kesehatan yang terkait dengan ketidakseimbangan kimia di otak, kesalahpahaman tentang teori di atas, opsi pengobatan, dan kapan harus melihat dokter.

Segala hal yang perlu Anda ketahui tentang ketidakseimbangan kimia di otak
Banyak faktor yang dapat berkontribusi terhadap risiko seseorang mengalami penyakit mental.

Ada kesalahpahaman populer bahwa ketidakseimbangan kimia di otak sepenuhnya bertanggung jawab menyebabkan kondisi kesehatan mental.

Meski ketidakseimbangan kimia di otak memiliki hubungan dengan gangguan suasana hati dan kondisi kesehatan mental, peneliti belum membuktikan bahwa ketidakseimbangan kimia adalah penyebab awal dari kondisi-kondisi ini.

Faktor lain yang berkontribusi pada kondisi kesehatan mental termasuk:

  • genetik dan riwayat keluarga
  • pengalaman hidup, seperti sejarah penyalahgunaan fisik, psikologis, atau emosional
  • memiliki riwayat penggunaan alkohol atau obat-obatan ilegal
  • mengonsumsi obat-obatan tertentu
  • faktor psikososial, seperti keadaan eksternal yang menyebabkan perasaan terasing dan kesepian

Swhile beberapa penelitian telah mengidentifikasi hubungan antara ketidakseimbangan kimia tertentu dan kondisi kesehatan mental spesifik, peneliti belum mengetahui bagaimana orang mengembangkan ketidakseimbangan kimia pada awalnya.

Pemeriksaan biologis saat ini juga tidak dapat secara dapat diandalkan memverifikasi kondisi kesehatan mental. Oleh karena itu, dokter tidak mendiagnosis kondisi kesehatan mental melalui pengujian ketidakseimbangan kimia di otak. Sebaliknya, mereka memberikan diagnosis berdasarkan gejala seseorang dan hasil pemeriksaan fisik.

Kondisi kesehatan apa yang terkait dengan ketidakseimbangan kimia?

Penelitian telah mengaitkan ketidakseimbangan kimia dengan beberapa kondisi kesehatan mental, termasuk:

Depresi

Depresi, yang juga dikenal sebagai depresi klinis, adalah gangguan suasana hati yang memengaruhi banyak aspek kehidupan seseorang, mulai dari pikiran dan perasaan mereka hingga kebiasaan tidur dan makan mereka.

Walaupun beberapa penelitian mengaitkan ketidakseimbangan kimia di otak dengan gejala depresi, para ilmuwan berpendapat bahwa ini bukanlah gambaran keseluruhan.

Misalnya, peneliti menunjukkan bahwa jika depresi hanya karena ketidakseimbangan kimia, maka pengobatan yang menargetkan neurotransmitter, seperti penghambat reuptake serotonin selektif (SSRI), seharusnya bekerja lebih cepat.

Gejala depresi sangat bervariasi antar individu, tetapi dapat mencakup:

  • perasaan sedih, putus asa, cemas, atau apatis yang terus-menerus
  • perasaan bersalah, tidak berharga, atau pesimisme yang terus-menerus
  • kehilangan minat pada aktivitas atau hobi yang sebelumnya disukai
  • kesulitan berkonsentrasi, mengambil keputusan, atau mengingat hal-hal
  • iritabilitas
  • gelisah atau hiperaktivitas
  • insomnia atau tidur terlalu banyak
  • perubahan nafsu makan dan berat badan
  • rasa sakit fisik, kram, atau masalah pencernaan
  • pikiran untuk bunuh diri

Orang bisa mengembangkan depresi pada usia berapa pun, tetapi gejala biasanya dimulai ketika seseorang berada di usia remaja atau awal 20-an hingga 30-an. Wanita lebih cenderung mengalami depresi dibandingkan pria.

Ada banyak jenis depresi, termasuk:

  • gangguan depresi mayor (MDD)
  • gangguan depresi persistent
  • depresi psikosis
  • depresi pasca persalinan
  • gangguan afektif musiman (SAD)

Perubahan hormonal yang dramatis yang terjadi setelah melahirkan adalah faktor yang meningkatkan risiko wanita mengalami depresi pasca persalinan. Menurut National Institute of Mental Health, 10%–15% wanita mengalami depresi pasca persalinan.

Gangguan bipolar

Gangguan bipolar adalah gangguan suasana hati yang menyebabkan periode mania dan depresi yang bergantian. Periode ini dapat berlangsung dari beberapa hari hingga beberapa tahun.

Mania adalah keadaan dengan energi yang sangat tinggi. Seseorang yang mengalami episode manik mungkin menunjukkan ciri-ciri berikut:

  • merasa sangat bahagia atau euforia
  • memiliki level energi yang tidak biasa tinggi
  • berpartisipasi dalam beberapa aktivitas sekaligus
  • meninggalkan tugas tidak selesai
  • berbicara dengan sangat cepat
  • merasa gelisah atau mudah marah
  • terlibat dalam perilaku berisiko, seperti berjudi atau minum alkohol dalam jumlah berlebihan
  • memiliki kecenderungan mengalami cedera fisik

Episode hebat dari mania atau depresi dapat menyebabkan gejala psikotik, seperti delusi dan halusinasi.

Orang yang memiliki gangguan bipolar dapat mengalami perubahan yang jelas dalam suasana hati dan level energi mereka. Mereka mungkin memiliki risiko lebih tinggi untuk penyalahgunaan zat serta insiden lebih tinggi dari kondisi medis tertentu, seperti:

  • sakit kepala migrain
  • penyakit tiroid
  • penyakit jantung
  • diabetes
  • obesitas atau penurunan berat badan yang berlebihan

Penyebab pasti dari gangguan bipolar tetap tidak diketahui. Peneliti percaya bahwa perubahan pada reseptor dopamin — yang mengakibatkan perubahan level dopamin di otak — dapat berkontribusi pada gejala gangguan bipolar.

Kecemasan

Seseorang dengan gangguan kecemasan mungkin mengalami kekhawatiran berlebihan.
Seseorang dengan gangguan kecemasan mungkin mengalami kekhawatiran berlebihan.
Banyak orang mengalami kecemasan sesekali ketika mereka menghadapi perubahan signifikan dalam hidup, masalah di rumah, atau proyek penting di tempat kerja.

Namun, orang yang memiliki gangguan kecemasan sering mengalami kecemasan yang persisten atau kekhawatiran berlebihan dalam situasi stres.

Menurut para penulis sebuah artikel tinjauan tahun 2015, bukti dari penelitian ilmu saraf menunjukkan bahwa neurotransmitter gamma aminobutyric acid (GABA) dapat memainkan peran penting dalam gangguan kecemasan. [1]

Neurotransmitter GABA mengurangi aktivitas neuron di amygdala, yang merupakan bagian dari otak yang menyimpan dan memproses informasi emosional.

GABA bukan satu-satunya neurotransmitter yang terlibat dalam gangguan kecemasan. Neurotransmitter lainnya yang mungkin berkontribusi pada gangguan ini termasuk:

  • serotonin
  • endocannabinoid
  • oksitosin
  • hormon pelepas kortikotropin
  • peptida opioid
  • neuropeptida Y

Pengobatan ketidakseimbangan kimia di otak

Dokter dapat meresepkan sekelompok obat yang disebut psikotropik untuk mengembalikan keseimbangan konsentrasi neurokimia tertentu di otak.

Dokter menggunakan obat-obatan ini untuk mengobati berbagai kondisi kesehatan mental, termasuk depresi, kecemasan, dan gangguan bipolar.

Contoh psikotropik meliputi:

  • Penghambat reuptake serotonin selektif (SSRI), seperti fluoksetin (Prozac), sitalopram (Celexa), dan sertralin (Zoloft).
  • Penghambat reuptake serotonin-norepinefrin (SNRI), termasuk venlafaksin (Effexor XR), duloksetin (Cymbalta), dan desvenlafaksin (Pristiq).
  • Antidepresan tricyclic (TCA), seperti amitriptilin (Elavil), desipramin (Norpramin), dan nortriptilin (Pamelor).
  • Benzodiazepin, termasuk klonazepam (Klonopin) dan lorazepam (Ativan).

Menurut penelitian tahun 2017, antidepresan meningkatkan gejala pada 40%–60% orang dengan depresi sedang hingga berat dalam waktu 6–8 minggu. [2]

Sementara gejala berkurang pada beberapa orang dalam beberapa minggu, bisa juga memakan waktu berbulan-bulan bagi yang lain untuk merasakan efeknya.

Psikotropik yang berbeda memiliki efek samping yang bervariasi. Orang harus mendiskusikan manfaat dan risiko obat-obatan ini dengan dokter mereka.

Efek samping dari obat psikotropik dapat mencakup:

  • mulut kering
  • suara serak
  • sakit kepala
  • pusing
  • menurunnya libido
  • gejala yang semakin parah
  • pikiran untuk bunuh diri

Kapan Anda perlu menemui dokter?

Jika seseorang mengalami kecemasan dan perubahan suasana hati setiap hari selama lebih dari 2 minggu, mereka perlu menemui dokter.
Jika seseorang mengalami kecemasan dan perubahan suasana hati setiap hari selama lebih dari 2 minggu, mereka perlu menemui dokter.
Kecemasan dan perubahan suasana hati dapat terjadi karena berbagai alasan.

Gejala-gejala ini seharusnya tidak menyebabkan masalah serius jika mereka ringan dan hilang dalam beberapa hari.

Namun, orang mungkin perlu berbicara dengan dokter atau profesional kesehatan mental terlatih jika mereka mengalami gejala emosional, kognitif, atau fisik setiap hari selama lebih dari 2 minggu.

Ikhtisar

Kesehatan mental itu kompleks dan memiliki banyak sisi, dan banyak faktor yang dapat memengaruhi kesejahteraan mental seseorang.

Walaupun ketidakseimbangan kimia di otak mungkin tidak secara langsung menyebabkan gangguan mental, obat-obatan yang memengaruhi konsentrasi neurotransmitter biasanya dapat mengurangi gejala.

Orang yang mengalami tanda dan gejala masalah kesehatan mental selama lebih dari 2 minggu perlu berbicara dengan dokter.

Dokumen referensi:

[1] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4303399/

[2] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK361016/