Para ilmuwan telah menemukan masalah tersembunyi di dalam sel-sel usus orang dengan penyakit radang usus (IBD). Defek ini tetap aktif bahkan saat pasien merasa sehat. Penemuan ini dapat mengubah cara dokter memantau dan mengobati penyakit ini.
Penyakit radang usus (IBD) adalah kondisi jangka panjang. Ini mencakup penyakit Crohn dan kolitis ulseratif. IBD terjadi di saluran pencernaan. Gejala umum meliputi nyeri perut, diare, pendarahan rektal, kelelahan, dan penurunan berat badan.
IBD tidak mengikuti jalur yang stabil. Pasien sering beralih antara periode tenang dan flare-up yang mendadak. Flare-up bisa sangat parah dan kadang memerlukan perawatan di rumah sakit. Dokter kesulitan memprediksi kapan flare-up akan terjadi.
Defek tersembunyi yang ditemukan peneliti
Sebuah tim dari Walter and Eliza Hall Institute di Australia mempelajari jaringan usus dari pasien IBD. Studi ini diterbitkan dalam jurnal Science. Para peneliti bekerja sama dengan Royal Melbourne Hospital dalam proyek ini.
Tim tersebut menemukan defek molekular di dalam sel-sel usus. Defek ini membuat sel-sel ini rentan terhadap kematian yang abnormal. Proses ini terus berlanjut dengan tenang, bahkan pada pasien yang merasa baik-baik saja. Sebelumnya, dokter beranggapan bahwa kematian sel dalam IBD hanyalah efek samping dari peradangan. Temuan baru ini menunjukkan sebaliknya. Proses kematian sel mungkin sebenarnya mendorong kemajuan penyakit.
Para peneliti menggambarkan defek ini sebagai “merokok.” Ini berarti masalah tersebut tidak pernah sepenuhnya hilang. Ia tetap ada dalam tingkat rendah, bahkan selama remisi. Remisi berarti seorang pasien tidak menunjukkan gejala aktif.
Bagaimana studi tersebut dilakukan
Tim penelitian mengumpulkan sekitar 900 sampel jaringan. Sampel ini berasal dari 80 orang. Beberapa orang memiliki IBD, sementara yang lainnya tidak. Para peneliti menggunakan sampel tersebut untuk menumbuhkan organoid. Organoid adalah versi kecil dari jaringan usus yang ditumbuhkan di laboratorium. Metode ini memungkinkan ilmuwan untuk mempelajari sel-sel manusia secara langsung, bukan bergantung pada model hewan.
Tim tersebut mengikuti pasien selama lebih dari dua tahun. Mereka menemukan pola yang jelas. Pasien dengan tingkat aktivitas kematian sel yang lebih tinggi di usus mereka lebih mungkin mengalami kekambuhan. Pola ini tetap berlaku bahkan ketika pasien tidak memiliki gejala yang terlihat.
Dr. Andre Samson, salah satu penulis studi tersebut, menjelaskan pentingnya temuan ini. Dia mengatakan bahwa setelah seseorang didiagnosis dengan IBD, kondisi ini tidak akan menghilang. Bahkan pasien tanpa gejala membawa risiko tersembunyi untuk kambuh. Sel-sel usus mereka tetap siap untuk mengalami kerusakan.
Mengapa penemuan ini penting
Pengobatan saat ini untuk IBD fokus pada mengurangi gejala selama flare-up. Penelitian baru ini mengarah pada target yang berbeda. Dokter mungkin lebih fokus pada menghentikan proses kematian sel itu sendiri. Perubahan ini dapat membantu pasien tetap dalam keadaan remisi lebih lama.
Defek ini muncul lebih awal dalam penyakit. Ia muncul sebelum gejala besar berkembang. Timing ini berarti pengujian yang lebih baik dapat menemukan masalah lebih cepat. Deteksi lebih awal dapat memungkinkan dokter untuk menyesuaikan pengobatan sebelum flare-up serius dimulai.
Penelitian ini juga menyoroti kekurangan dalam pengobatan saat ini. Tes standar sering kali tidak dapat mendeteksi masalah molekular ini. Alat yang baru dan lebih sensitif diperlukan untuk menemukannya pada pasien biasa. Para peneliti mengatakan bahwa pekerjaan ini membangun fondasi untuk alat semacam itu.
Langkah selanjutnya
Temuan ini tidak akan segera menciptakan tes atau obat baru. Para peneliti menggambarkan studi ini sebagai langkah awal. Ilmuwan masih perlu menentukan bagian mana dari defek yang dapat menjadi target pengobatan.
Dr. Aysha Al-Ani, penulis lain dari studi ini, mengatakan bahwa hasilnya membuka pintu untuk alat prediksi yang lebih baik. Dia menjelaskan bahwa perawatan IBD bertujuan untuk mengurangi frekuensi dan keparahan flare-up. Deteksi molekular yang lebih tepat dapat membantu pasien tetap dalam keadaan remisi mendalam dan dapat mengarah pada opsi pengobatan baru.
IBD mempengaruhi sekitar 180.000 orang hanya di Australia. Jutaan orang hidup dengan penyakit ini di seluruh dunia. Pemahaman yang lebih baik tentang mekanisme tersembunyi ini dapat meningkatkan kualitas hidup bagi banyak pasien. Ini juga dapat mengurangi jumlah kunjungan darurat ke rumah sakit yang disebabkan oleh flare-up mendadak.
Sumber informasi
- Para peneliti mengidentifikasi tanda peringatan molekular dini dari penyakit radang usus — EurekAlert!, rilis berita Walter dan Eliza Hall Institute
- Defek tersembunyi di usus yang mungkin menjelaskan mengapa IBD terus kambuh — ScienceDaily
- Tanda Peringatan Dini Flare-up IBD Teridentifikasi di Jaringan Usus — Technology Networks
- Bahkan pasien IBD tanpa gejala menunjukkan sel usus yang siap untuk rusak, temukan studi — Medical Xpress
- Para peneliti mengidentifikasi tanda peringatan molekular dini dari penyakit radang usus — Open Access Government
- Sebuah sumbu sinyal nekroptosis-ke-apoptosis mendasari penyakit radang usus — Studi asli, diterbitkan dalam jurnal Science (DOI: 10.1126/science.aeh7112)
