Apa Itu Kekebalan Kawanan?

Saat penyakit baru muncul, tubuh kita tidak memiliki perlindungan (imunitas) terhadapnya. Ketika orang sakit dari penyakit ini dan sembuh, mereka mengembangkan imunitas yang dapat melindungi mereka dan orang lain agar tidak sakit lagi. Imunitas kawanan – atau imunitas komunitas – berdasarkan pada gagasan bahwa semakin banyak orang yang mengembangkan imunitas terhadap suatu penyakit, semakin mereka membantu mencegah penyebarannya kepada orang lain yang lebih rentan.

Bagaimana cara kerja imunitas kawanan?

Imunitas kawanan terjadi ketika sejumlah besar orang dalam suatu komunitas mengembangkan imunitas (atau perlindungan tubuh) terhadap penyakit menular. Imunitas ini dapat diperoleh secara alami ketika tubuh membuat antibodi setelah infeksi virus. Antibodi ini dapat membantu melawan infeksi lebih baik di lain waktu. Imunitas kawanan juga dapat terjadi melalui vaksinasi.

Mengapa imunitas kawanan itu penting?

Gagasan imunitas kawanan adalah bahwa: sebagai sebuah komunitas, kita dapat melindungi orang-orang yang paling rentan. Bayi baru lahir dan orang-orang dengan sistem imun yang lemah adalah salah satu contohnya. Mereka tidak dapat menerima beberapa vaksin, atau mereka tidak dapat mengembangkan imunitas terhadap penyakit.

Dalam kasus bayi baru lahir, mereka menerima vaksin dalam serangkaian jadwal, dan rentan terhadap berbagai penyakit sampai mereka sepenuhnya terimunisasi. Bagi individu yang mengalami imunosupresi, sistem kekebalan mereka lemah, dan mereka tidak dapat mentolerir bahkan virus yang dilemahkan yang terkandung dalam vaksin, atau mereka tidak dapat membangun imunitas dari vaksin. Bahkan individu yang sehat bisa mengalami kegagalan vaksin—diperkirakan 2-10% orang sehat tidak merespon vaksinasi.

Tanpa imunitas alami atau imunitas dari vaksinasi, kita bisa sangat sakit atau bahkan meninggal jika kita terinfeksi penyakit baru yang tidak ada pengobatannya. Misalnya, dalam kasus virus corona novel 2019 (COVID-19), tidak ada satu pun yang memiliki imunitas karena ini adalah virus baru dan tidak ada vaksin yang tersedia. Tidak ada juga pengobatan yang telah ditetapkan. Itulah mengapa virus ini telah menyebabkan pandemi global. Namun, ketika cukup banyak orang mengembangkan imunitas terhadap suatu penyakit, mereka dapat mengurangi penyebarannya kepada orang-orang yang tidak dapat mengembangkan imunitas sendiri atau tidak dapat menerima imunisasi dalam bentuk vaksin. Dengan kata lain, semakin banyak orang yang mengembangkan imunitas, semakin sedikit orang yang sakit, dan semakin sulit bagi individu yang imunosupresi untuk berinteraksi dengan orang yang sakit.

Bagaimana vaksin membantu imunitas kawanan

Vaksin dapat membantu menciptakan imunitas kawanan dengan memungkinkan tubuh kita melindungi diri dari penyakit tanpa benar-benar sakit. Setiap vaksin spesifik melatih sistem imun tubuh untuk mendeteksi dan melawan penyakit yang menjadi sasaran. Vaksinasi terhadap orang-orang sehat dan mengurangi kemampuan mereka untuk menyebarkan penyakit melindungi orang-orang yang tidak dapat divaksinasi.

Pemusnahan cacar adalah contoh imunitas kawanan melalui vaksinasi. Vaksinasi untuk cacar dimulai pada tahun 1796 dan semakin meluas sepanjang tahun 1800-an. Melalui vaksinasi, laporan terakhir tentang kasus cacar yang menyebar secara alami di AS adalah pada tahun 1949, dan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) menyatakan penyakit ini sudah diberantas secara global pada tahun 1980. Dalam situasi ini, vaksinasi yang luas mengurangi jumlah individu yang menyebarkan penyakit ini, sampai virus tidak lagi dapat menemukan tuan rumah yang sesuai.

Seberapa efektif imunitas kawanan?

Imunitas kawanan hanya berfungsi sebaik mentalitas kawanan. Artinya, ini hanya bekerja ketika sejumlah besar orang bergabung dalam rencana tersebut. Menurut Asosiasi Profesi dalam Pengendalian Infeksi dan Epidemiologi (APIC), ini adalah salah satu kelemahan utama dari imunitas kawanan, karena memerlukan bahwa orang-orang dalam komunitas yang sama memiliki pandangan yang sama mengenai vaksinasi.

Sementara imunitas alami mungkin ada, imunitas yang dihasilkan dari vaksinasi paling efektif dalam mengurangi penyakit.

Salah satu contoh imunitas kawanan yang gagal karena perbedaan keyakinan adalah kasus campak di pertengahan 2010-an. Banyak orang terinfeksi selama periode tersebut, meskipun campak telah dinyatakan dihilangkan di AS pada tahun 2000. Banyak individu yang menolak vaksinasi menjadi terinfeksi dan menyebarkan penyakit tersebut kepada orang lain yang rentan. Dengan demikian, seseorang yang tidak divaksinasi bisa menjadi sakit atau membawa virus dan menyebarkannya kepada orang lain yang tidak dapat membangun imunitas atau juga menolak vaksinasi.

Faktor lain yang perlu dipertimbangkan adalah seberapa baik vaksin bekerja, dan bagaimana sistem imun bereaksi terhadap vaksin tersebut. Misalnya, para peneliti baru-baru ini menemukan bahwa ada “waning immunity” untuk vaksin campak-gondong-rubella (MMR), terutama dalam kasus gondong. Laporan telah menemukan bahwa bahkan dengan vaksinasi lengkap dan imunitas awal, beberapa orang kehilangan imunitas terhadap gondong seiring waktu. Ini dapat berkontribusi pada wabah tambahan, dan telah mendorong rekomendasi untuk vaksinasi booster ketika wabah gondong terjadi.

Efektivitas imunitas kawanan tergantung pada berapa banyak orang yang berpartisipasi, dan tergantung pada seberapa menular penyakit tersebut. Dalam kasus campak, yang sangat menular, penelitian menunjukkan bahwa 93% hingga 95% populasi harus divaksinasi untuk mencapai imunitas kawanan.

Di AS, rata-rata tingkat vaksinasi campak sekitar 90%.

COVID-19: Dapatkah imunitas kawanan membantu?

Saat ini ada beberapa perdebatan mengenai apakah penyebaran COVID-19 dapat dihentikan oleh imunitas kawanan. Saat para pemimpin dunia membahas strategi untuk mengendalikan dan mengatur pandemi global ini, beberapa telah menyarankan imunitas kawanan sebagai opsi. Inggris sempat mempertimbangkan ide ini, tetapi model menunjukkan bahwa akan diperlukan hingga 60% populasi untuk terinfeksi virus corona dan kemudian sembuh dari virus corona untuk memberikan imunitas kawanan.

Karena vaksin yang efektif saat ini tidak tersedia, mengembangkan imunitas kawanan terhadap COVID-19 akan melibatkan sejumlah besar orang terinfeksi. Sementara banyak orang akan sembuh—dan menciptakan imunitas kawanan—banyak orang lain akan meninggal saat sakit. Ini memicu perdebatan etis tentang berapa banyak nyawa yang harus dikorbankan untuk manfaat orang lain.

Imunitas kawanan – atau imunitas komunitas – melindungi orang-orang, keluarga mereka, dan juga orang-orang paling rentan dalam komunitas.