Escherichia coli (E. coli) adalah sejenis bakteri yang biasanya hidup di usus orang dan hewan yang sehat. Sebagian besar jenis E. coli tidak berbahaya atau menyebabkan diare yang relatif singkat. Namun, beberapa strain, seperti E. coli O157:H7, dapat menyebabkan kram perut yang parah, diare berdarah, dan muntah.
Anda mungkin terinfeksi E. coli yang berbahaya saat mengonsumsi makanan atau air yang terkontaminasi — terutama sayuran mentah dan daging sapi giling yang kurang matang. Orang dewasa yang sehat biasanya pulih dari infeksi E. coli O157:H7 dalam waktu seminggu. Anak-anak yang masih muda dan orang dewasa yang lebih tua memiliki risiko lebih tinggi untuk mengembangkan bentuk gagal ginjal yang berpotensi mengancam jiwa.
Gejala infeksi E. coli
Tanda dan gejala infeksi E. coli O157:H7 biasanya mulai muncul tiga atau empat hari setelah terpapar bakteri. Namun, Anda mungkin merasa sakit hanya dalam waktu satu hari. Tanda dan gejala tersebut meliputi:
- Diare, yang dapat berkisar dari ringan dan encer hingga parah dan berdarah.
- Kram atau nyeri perut
- Nausea dan muntah, pada beberapa orang
Kapan Anda perlu menemui dokter?
Hubungi dokter Anda jika diare Anda berdurasi lama, parah, atau berdarah.
Penyebab
Hanya beberapa strain E. coli yang menyebabkan diare. Strain E. coli O157:H7 termasuk dalam kelompok E. coli yang menghasilkan toksin yang sangat kuat. Toksin ini merusak lapisan usus kecil. Proses ini dapat menyebabkan diare berdarah. Anda mengembangkan infeksi E. coli ketika Anda menelan strain bakteri ini.
Berbeda dengan banyak bakteri penyebab penyakit lainnya, E. coli dapat menyebabkan infeksi bahkan ketika Anda hanya mengonsumsi sedikit. Karena ini, Anda dapat terinfeksi E. coli dari mengonsumsi hamburger yang sedikit kurang matang, atau dari menelan air kolam yang terkontaminasi.
Sumber paparan yang berpotensi termasuk makanan atau air yang terkontaminasi serta kontak antar manusia.
Makanan terkontaminasi
Cara paling umum untuk terinfeksi E. coli adalah dengan mengonsumsi makanan yang terkontaminasi, seperti:
- Daging sapi giling. Ketika sapi disembelih dan diproses, bakteri E. coli di ususnya dapat mencemari daging. Daging sapi giling menggabungkan daging dari berbagai hewan, sehingga meningkatkan risiko kontaminasi.
- Susu yang tidak dipasteurisasi. Bakteri E. coli pada ambing sapi atau pada peralatan pengolahan susu dapat masuk ke susu mentah.
- Sayuran segar. Limbah dari peternakan dapat mencemari ladang tempat sayuran segar ditanam. Sayuran tertentu, seperti bayam dan selada, sangat rentan terhadap jenis kontaminasi ini.
Air terkontaminasi
Fekal manusia dan hewan dapat mencemari air tanah dan permukaan, termasuk sungai, danau, dan air yang digunakan untuk irigasi tanaman. Meskipun sistem air umum menggunakan klorin, cahaya ultraviolet, atau ozon untuk membunuh E. coli, beberapa wabah E. coli telah dikaitkan dengan pasokan air kota yang terkontaminasi.
Sumur air pribadi juga menjadi penyebab, karena banyak sumur tidak memiliki cara untuk mendisinfeksi air. Pasokan air pedesaan adalah yang paling mungkin terkontaminasi. Beberapa orang juga terinfeksi E. coli setelah berenang di kolam atau danau yang terkontaminasi dengan feces.
Antar manusia
Bakteri E. coli dapat dengan mudah berpindah dari orang ke orang, terutama ketika orang dewasa dan anak-anak yang terinfeksi tidak mencuci tangan mereka dengan benar. Anggota keluarga dari anak-anak kecil dengan infeksi E. coli sangat mungkin tertular juga. Wabah juga telah terjadi di antara anak-anak yang mengunjungi kebun binatang dan di kandang hewan di pameran county.
Faktor risiko
E. coli dapat mempengaruhi siapa saja yang terpapar. Namun, beberapa orang lebih mungkin mengembangkan masalah dibandingkan yang lain. Faktor risiko meliputi:
- Usia. Anak-anak yang masih muda dan orang dewasa yang lebih tua memiliki risiko lebih tinggi mengalami penyakit yang disebabkan oleh E. coli dan komplikasi yang lebih serius akibat infeksi.
- Sistem kekebalan tubuh yang lemah. Orang yang memiliki sistem kekebalan tubuh yang lemah — karena AIDS, atau dari obat-obatan untuk mengobati kanker atau mencegah penolakan transplantasi organ — lebih mungkin sakit akibat menelan E. coli.
- Memakan jenis makanan tertentu. Makanan berisiko termasuk: hamburger yang kurang matang; susu tidak dipasteurisasi, sari apel atau cider; dan keju lembut yang terbuat dari susu mentah.
- Waktu tahun. Meskipun tidak jelas mengapa, sebagian besar infeksi E. coli terjadi dari bulan Juni hingga September.
- Penurunan kadar asam lambung. Asam lambung memberikan perlindungan terhadap E. coli. Jika Anda mengonsumsi obat untuk mengurangi asam lambung, seperti esomeprazole (Nexium), pantoprazole (Protonix), lansoprazole (Prevacid), dan omeprazole (Prilosec), Anda mungkin meningkatkan risiko infeksi E. coli.
Komplikasi dari infeksi E. coli
Kebanyakan orang dewasa yang sehat pulih dari penyakit E. coli dalam waktu seminggu. Beberapa orang — terutama anak-anak kecil dan orang dewasa yang lebih tua — mungkin mengembangkan bentuk gagal ginjal yang mengancam jiwa yang disebut sindrom hemolitik uremik.
Pencegahan
Tidak ada vaksin atau obat yang dapat melindungi Anda dari penyakit yang disebabkan oleh E. coli, meskipun para peneliti sedang menyelidiki potensi vaksin. Untuk mengurangi kemungkinan terpapar E. coli, hindari menelan air dari danau atau kolam, cuci tangan Anda dengan sering, hindari makanan yang berisiko, dan waspadai kontaminasi silang.
Makanan yang berisiko
- Masak hamburger hingga mencapai suhu 160 derajat F (71 derajat C). Hamburger harus dimasak dengan baik, tanpa ada warna merah muda yang terlihat. Namun, warna bukanlah panduan yang baik untuk mengetahui apakah daging sudah matang. Daging — terutama jika dipanggang — dapat berwarna cokelat sebelum sepenuhnya matang. Gunakan termometer daging untuk memastikan bahwa daging dipanaskan hingga minimal 160 derajat F (71 derajat C) di titik tertebalnya.
- Minum susu, jus, dan cider yang dipasteurisasi. Setiap jus yang dikemas dalam kemasan atau botol dan disimpan pada suhu ruang kemungkinan besar telah dipasteurisasi, bahkan jika labelnya tidak menyebutkan. Hindari semua produk susu atau jus yang tidak dipasteurisasi.
- Cuci sayuran mentah dengan baik. Mencuci sayuran mungkin tidak menghilangkan semua E. coli — terutama pada sayuran berdaun hijau, yang memberikan banyak tempat bagi bakteri untuk menempel. Bilasan yang hati-hati dapat menghilangkan kotoran dan mengurangi jumlah bakteri yang mungkin menempel pada sayuran.
Hindari kontaminasi silang
- Cuci peralatan masak. Gunakan air sabun panas pada pisau, meja dapur, dan papan pemotong sebelum dan setelah kontak dengan sayuran segar atau daging mentah.
- Pisahkan makanan mentah. Gunakan papan pemotong terpisah untuk daging mentah dan makanan lain, seperti sayuran dan buah-buahan. Jangan pernah menaruh hamburger yang sudah dimasak di piring yang Anda gunakan untuk patty mentah.
- Cuci tangan Anda. Cuci tangan Anda setelah menyiapkan atau makan makanan, menggunakan toilet, atau mengganti popok. Pastikan anak-anak juga mencuci tangan mereka sebelum makan, setelah menggunakan toilet, dan setelah berhubungan dengan hewan.
Diagnosis
Untuk mendiagnosis penyakit yang disebabkan oleh infeksi E. coli, dokter Anda mengirimkan sampel tinja Anda ke laboratorium untuk diuji keberadaan bakteri E. coli. Bakteri tersebut dapat dikultur untuk mengonfirmasi diagnosis dan mengidentifikasi toksin spesifik, seperti yang dihasilkan oleh E. coli O157:H7.
Bagaimana cara mengobati infeksi E. coli
Untuk penyakit yang disebabkan oleh E. coli, tidak ada perawatan saat ini yang dapat menyembuhkan infeksi, meredakan gejala, atau mencegah komplikasi. Untuk kebanyakan orang, perawatan termasuk:
- Istirahat
- Minum cairan untuk mencegah dehidrasi dan kelelahan
Hindari mengonsumsi obat anti-diare — ini akan memperlambat sistem pencernaan Anda, mencegah tubuh Anda menyingkirkan toksin. Antibiotik umumnya tidak dianjurkan, karena dapat meningkatkan risiko komplikasi serius, dan tidak tampaknya membantu mengobati infeksi.
Jika Anda memiliki infeksi E. coli yang serius yang telah menyebabkan gagal ginjal yang mengancam jiwa (sindrom hemolitik uremik), Anda akan dirawat di rumah sakit. Perawatan termasuk cairan intravena, transfusi darah, dan dialisis ginjal.
