Apa itu penyakit hati berlemak?
Hati adalah salah satu organ yang paling bekerja keras di tubuh kita. Hati menyaring racun dari darah kita, membantu mencerna makanan, dan memproduksi protein yang diperlukan tubuh untuk berfungsi. Ketika terlalu banyak lemak menumpuk di dalam sel-sel hati, kondisi ini disebut penyakit hati berlemak (istilah medis: steatosis hepatika).
Penyakit hati berlemak jauh lebih umum dibandingkan yang diperkirakan banyak orang. Sebuah studi yang melibatkan 9 juta orang menemukan bahwa penyakit hati berlemak adalah penyakit hati yang paling umum di dunia, terjadi pada sekitar 38% dari populasi global.
Penyakit hati berlemak biasanya tidak menyebabkan gejala kulit yang terlihat di tahap awal. Perubahan pada wajah dan kulit, seperti pembengkakan, perubahan warna kulit, dan gatal sering muncul ketika penyakit ini telah berkembang menjadi kerusakan hati yang parah, seperti sirosis atau gagal hati.
Gejala hati berlemak pada kulit
1. Menguningnya kulit dan mata (jatuh)
Kulit Anda akan menjadi kuning. Bagian putih mata Anda juga menjadi kuning. Pada kulit yang lebih gelap, menguningnya mata seringkali lebih mudah terlihat dibandingkan dengan kulit. Seiring waktu, warna bisa berubah dari kuning menjadi hijau, disebabkan oleh pigmen hijau dalam empedu yang disebut biliverdin.
Tubuh kita memecah sel-sel darah merah yang tua setiap hari, dan proses ini menciptakan zat kuning yang disebut bilirubin. Biasanya, hati mengeluarkan bilirubin dari darah, mencampurnya ke dalam empedu, dan mengeluarkannya dari tubuh melalui tinja.
Jika bilirubin tidak dapat bergerak melalui hati dan saluran empedu dengan cukup cepat, ia akan menumpuk dalam darah dan terdeposit di kulit. Hasilnya adalah jaundice.
Jaundice hanya berkembang ketika penyakit hati berlemak telah berkembang menjadi sirosis lanjut atau gagal hati akut — kondisi yang sangat mengganggu kemampuan hati untuk memproses bilirubin. Mayoritas orang dengan penyakit hati berlemak tidak akan pernah mengembangkan jaundice, terutama dengan perubahan gaya hidup yang sesuai dan manajemen medis.
Dengan kata lain, jaundice adalah tanda peringatan yang terlambat. Jika Anda melihat kulit atau mata Anda menguning, Anda harus segera menghubungi dokter.
2. Kulit gatal (pruritus kolestatik)
Kulit gatal akibat penyakit hati biasanya tidak disertai ruam. Rasa gatal bisa muncul di seluruh tubuh Anda atau fokus pada telapak tangan dan telapak kaki. Rasa gatal seringkali menjadi semakin parah pada malam hari dan dapat mengganggu tidur Anda.
Ketika hati kesulitan untuk menggerakkan empedu dengan benar, kondisi yang disebut kolestasis berkembang. Para peneliti menyarankan bahwa zat penyebab gatal dihasilkan di hati dan dilepaskan ke dalam empedu, memicu sensasi gatal melalui jaringan saraf yang kompleks.
Ketika asam empedu menumpuk dalam darah Anda, mereka dapat terdeposit di kulit. Meskipun mekanisme pastinya belum sepenuhnya dipahami, penelitian menunjukkan bahwa tingginya asam empedu dan molekul sinyal tertentu merangsang ujung saraf yang bertanggung jawab atas gatal.
Para ilmuwan percaya gatal kemungkinan melibatkan beberapa zat yang bekerja sama, termasuk asam empedu, serotonin, turunan progesteron, opioid endotogen, dan asam lisofosfatidat — semuanya cenderung meningkat dalam penyakit hati kolestatik.
Satu petunjuk yang berguna: pada pasien dengan kolestasis, hilangnya rasa gatal dapat menandakan gagal hati. Pasien melaporkan bahwa rasa gatal mereka hilang setelah transplantasi hati, dan pengurangan penyumbatan saluran empedu dari penyebab lain juga terkait dengan penurunan atau hilangnya rasa gatal.
3. Angioma laba-laba (vena laba-laba di kulit)
Angioma laba-laba adalah bintik-bintik merah kecil di kulit dengan garis tipis menyebar ke luar dari pusat — mirip dengan bentuk laba-laba. Angioma laba-laba biasanya muncul di area wajah dan dada. Jika Anda menekan pusat bintik tersebut dengan kuat dan kemudian melepaskannya, bintik itu akan berubah menjadi putih sejenak sebelum warna merah kembali dari pusat ke luar.
Memiliki banyak angioma laba-laba di tubuh Anda bisa menjadi tanda sirosis.
Hati yang sehat memecah dan menghilangkan estrogen (hormon yang ada pada pria dan wanita) dari darah. Ketika hati mengalami kerusakan akibat penyakit hati berlemak dan berhenti bekerja dengan baik, kadar estrogen meningkat.
Rasio tinggi angioma laba-laba pada penyakit hati terkait alkohol dan kehamilan menunjukkan bahwa kadar estrogen yang meningkat — akibat produksi yang lebih tinggi atau metabolisme yang menurun — adalah penyebabnya.
Para peneliti menemukan bahwa pasien sirosis menunjukkan rasio estradiol terhadap testosterone yang lebih tinggi dibandingkan orang sehat, mendukung gagasan bahwa ketidakseimbangan hormonal akibat kerusakan hati mendorong pembentukan perubahan vaskular ini. Estrogen menyebabkan pembuluh darah kecil dekat permukaan kulit melebar dan tumbuh ke luar dalam semua arah, menciptakan pola seperti laba-laba yang bisa Anda lihat.
4. Telapak tangan merah
Telapak tangan Anda mungkin menjadi merah, terutama di sekitar tepi tangan dan dekat pangkal jari Anda. Kemerahan biasanya tidak menyakitkan dan tidak memiliki penyebab eksternal yang jelas seperti panas atau iritasi.
Sama seperti angioma laba-laba, telapak tangan merah berkembang karena hati yang rusak tidak dapat memproses estrogen dengan benar. Penumpukan estrogen menyebabkan pembuluh darah di telapak tangan melebar dan meningkatkan aliran darah ke permukaan, membuat kulit tampak kemerahan dan merah.
5. Bintik-bintik gelap, berbulu di lipatan kulit (akantosis nigrikans)
Tanda utama akantosis nigrikans adalah kulit yang gelap, tebal, dan berbulu di lipatan dan kerutan tubuh. Ini sering muncul di ketiak, selangkangan, dan belakang leher. Ini berkembang secara perlahan. Kulit yang terpengaruh mungkin gatal, berbau, dan mengembangkan tag kulit.
Penyakit hati berlemak dapat berkontribusi pada peningkatan resistensi insulin, yang berarti tubuh Anda tidak dapat menggunakan insulin secara efektif. Penumpukan insulin berlebih dalam tubuh Anda dapat menyebabkan akantosis nigrikans — suatu kondisi di mana lipatan kulit, seperti pada kerutan leher Anda, menggelap.
Berikut adalah yang terjadi pada tingkat sel: peningkatan insulin yang beredar mengaktifkan reseptor faktor pertumbuhan pada sel-sel kulit, yang dapat menyebabkan pertumbuhan cepat keratinosit (sel-sel kulit) dan fibroblas dermal. Pertumbuhan berlebih sel-sel kulit ini menciptakan tekstur gelap, tebal, dan berbulu yang bisa Anda lihat dan rasakan.
Orang yang memiliki akantosis nigrikans jauh lebih mungkin mengembangkan diabetes tipe 2. Jadi jika Anda melihat bintik-bintik gelap ini pada kulit Anda dan Anda sudah tahu memiliki penyakit hati berlemak, Anda perlu berbicara dengan dokter tentang pengujian untuk resistensi insulin dan diabetes.
6. Mudah memar
Jika Anda melihat memar muncul di kulit setelah hanya benturan kecil — atau bahkan tanpa cedera yang dapat Anda ingat — ini bisa menjadi tanda bahwa darah Anda tidak membeku dengan baik. Memar mungkin tampak lebih besar dari yang diharapkan atau memerlukan waktu lebih lama dari normal untuk sembuh.
Hati memproduksi sebagian besar protein yang diperlukan darah kita untuk membentuk bekuan ketika kita terluka. Hati memproduksi beberapa faktor pembekuan, termasuk fibrinogen dan prothrombin. Protein ini sangat penting untuk proses koagulasi yang menghentikan perdarahan ketika Anda mengalami cedera. Jika fungsi hati menurun akibat kondisi seperti sirosis, hepatitis, atau penyakit hati berlemak, produksi protein ini akan terpengaruh.
Ketika benturan menyebabkan darah bocor dari pembuluh kecil di bawah kulit dan tidak ada cukup faktor pembekuan untuk menghentikan perdarahan dengan cepat, maka terbentuklah memar.
7. Ruam kulit dan kulit kering, teriritasi
Beberapa orang dengan penyakit hati berlemak mengembangkan kulit yang kering, bersisik, atau teriritasi. Orang lain mungkin memperhatikan ruam di sekitar mulut atau di bagian wajah dan tubuh lainnya. Kulit mungkin terasa kasar, kencang, atau tidak nyaman.
Hati yang rusak kesulitan untuk menyerap dan memproses nutrisi tertentu dengan benar. Salah satu mineral tersebut adalah zinc. Zinc berperan penting dalam menjaga kesehatan kulit kita, dan rendahnya kadar zinc dapat menyebabkan ruam — terutama di sekitar mulut.
Secara lebih luas, ketika hati gagal untuk mendetoksifikasi tubuh dan tidak mampu mengatur hormon dengan benar, kondisi ini dapat menyebabkan kekeringan dan iritasi kulit. Hati juga berperan dalam memproduksi asam empedu, yang membantu tubuh menyerap vitamin larut lemak seperti vitamin A, D, E, dan K — yang semuanya mendukung kesehatan kulit. Ketika aliran empedu terhambat, tubuh menyerap lebih sedikit dari vitamin ini, dan kulit dapat menderita sebagai akibatnya.
Kapan Anda perlu menemui dokter?
Perubahan kulit tidak selalu merupakan tanda penyakit hati — banyak hal yang dapat menyebabkan kulit gatal, kemerahan kulit, atau bercak kulit gelap. Namun, Anda perlu menghubungi dokter jika:
- Anda melihat menguningnya kulit atau mata Anda
- Anda mengalami gatal yang tidak kunjung reda, terutama di malam hari
- Anda melihat banyak tanda merah berbentuk laba-laba di tubuh Anda
- Telapak tangan Anda tampak terus menerus merah tanpa alasan yang jelas
- Anda memiliki bercak gelap berbulu di lipatan kulit Anda
- Anda lebih mudah memar dibandingkan sebelumnya.
Jika Anda melihat gejala penyakit hati kronis di wajah atau kulit Anda, Anda harus segera menghubungi dokter — karena kondisi hati seperti penyakit hati berlemak mungkin hanya mulai menyebabkan gejala ini pada tahap parah dari penyakit. Seorang dokter dapat merekomendasikan pengobatan dan perubahan gaya hidup serta menawarkan obat untuk membantu mengatasi masalah kulit yang muncul.
