Kanker tenggorokan adalah kanker yang dimulai di faring atau laring, tetapi juga bisa merupakan kanker yang dimulai di esofagus (saluran makanan) atau tiroid. Beberapa kanker yang berasal dari area tenggorokan, serta lidah, kelenjar ludah, sinus, hidung atau telinga, diklasifikasikan sebagai kanker kepala dan leher.
Pengobatan Kanker Tenggorokan
Opsi pengobatan Anda didasarkan pada banyak faktor, seperti lokasi dan tahap kanker tenggorokan Anda, jenis sel yang terlibat, dan kesehatan umum Anda. Diskusikan manfaat dan risiko dari setiap opsi Anda dengan dokter. Bersama-sama, dokter dan Anda dapat menentukan metode pengobatan yang paling tepat untuk Anda.
Terapi Radiasi untuk Mengobati Kanker Tenggorokan
Terapi radiasi menggunakan sinar energi tinggi dari sumber-sumber seperti sinar-X dan proton untuk memberikan radiasi pada sel-sel kanker, yang menyebabkan sel-sel tersebut mati.
Terapi radiasi dapat berasal dari mesin besar di luar tubuh Anda (radiasi berkas eksternal), atau terapi radiasi dapat berasal dari biji dan kawat radioaktif kecil yang dapat ditempatkan di dalam tubuh Anda, dekat dengan kanker Anda (brachytherapy).
Untuk kanker tenggorokan tahap awal, terapi radiasi mungkin menjadi satu-satunya pengobatan yang diperlukan. Untuk kanker tenggorokan yang lebih lanjut, terapi radiasi dapat dikombinasikan dengan kemoterapi atau operasi. Pada kanker tenggorokan yang sangat lanjut, terapi radiasi dapat digunakan untuk mengurangi tanda dan gejala serta membuat Anda lebih nyaman.
Operasi untuk Mengobati Kanker Tenggorokan
Jenis prosedur bedah yang mungkin Anda pertimbangkan untuk mengobati kanker tenggorokan Anda tergantung pada lokasi dan tahap kanker Anda. Opsi dapat mencakup:
- Operasi untuk kanker tenggorokan tahap awal. Kanker tenggorokan yang terbatas pada permukaan tenggorokan atau pita suara dapat diobati secara bedah menggunakan endoskopi. Dokter Anda dapat memasukkan endoskop yang berongga ke tenggorokan atau laring Anda dan kemudian melewati alat bedah khusus atau laser melalui endoskop tersebut. Menggunakan alat-alat ini, dokter Anda dapat mengikis, memotong, atau, dalam kasus laser, menguapkan kanker yang sangat dangkal.
- Operasi untuk memotong seluruh atau sebagian laring (laringektomi). Untuk tumor yang lebih kecil, dokter Anda dapat mengangkat bagian dari laring Anda yang terkena kanker, menyisakan sebanyak mungkin laring. Dokter Anda mungkin dapat mempertahankan kemampuan Anda untuk berbicara dan bernapas dengan normal. Untuk tumor yang lebih besar dan lebih luas, mungkin perlu untuk mengangkat seluruh laring Anda. Trakea Anda kemudian dihubungkan ke sebuah lubang (stoma) di tenggorokan Anda untuk memungkinkan Anda bernapas (trakeotomi). Jika seluruh laring Anda diangkat, Anda memiliki beberapa opsi untuk memulihkan suara Anda. Anda dapat bekerja dengan ahli terapi bicara untuk belajar berbicara tanpa laring Anda.
- Operasi untuk memotong sebagian tenggorokan (faringektomi). Kanker tenggorokan yang lebih kecil mungkin memerlukan pengangkatan hanya bagian kecil dari tenggorokan Anda selama operasi. Bagian-bagian yang diangkat mungkin direkonstruksi agar Anda dapat menelan makanan dengan normal. Operasi untuk memotong lebih banyak dari tenggorokan Anda biasanya juga mencakup pengangkatan laring Anda. Dokter Anda mungkin dapat merekonstruksi tenggorokan Anda agar Anda dapat menelan makanan.
- Operasi untuk mengangkat kelenjar getah bening yang terkena kanker (diseksi leher). Jika kanker tenggorokan telah menyebar ke dalam leher Anda, dokter Anda mungkin merekomendasikan operasi untuk mengangkat sebagian atau semua kelenjar getah bening untuk melihat apakah mereka mengandung sel kanker.
Operasi membawa risiko perdarahan dan infeksi. Komplikasi lain yang mungkin terjadi, seperti kesulitan berbicara atau menelan, akan bergantung pada prosedur spesifik yang Anda jalani.
Kemoterapi untuk Mengobati Kanker Tenggorokan
Kemoterapi menggunakan obat-obatan untuk membunuh sel kanker.
Kemoterapi sering digunakan bersama dengan terapi radiasi dalam mengobati kanker tenggorokan. Beberapa obat kemoterapi membuat sel kanker lebih sensitif terhadap terapi radiasi. Namun, menggabungkan kemoterapi dan terapi radiasi meningkatkan efek samping dari kedua pengobatan tersebut.
Diskusikan dengan dokter Anda efek samping yang mungkin Anda alami dan apakah pengobatan kombinasi akan memberikan manfaat yang melebihi efek tersebut.
Terapi Obat Terarah
Obat terarah mengobati kanker tenggorokan dengan memanfaatkan cacat spesifik dalam sel kanker yang mendorong pertumbuhan sel-sel tersebut.
Sebagai contoh, obat Cetuximab (Erbitux) adalah salah satu terapi terarah yang disetujui untuk mengobati kanker tenggorokan dalam situasi tertentu. Cetuximab menghentikan tindakan protein yang ditemukan dalam banyak jenis sel sehat, tetapi lebih banyak terdapat dalam beberapa jenis sel kanker tenggorokan.
Obat terarah lainnya tersedia dan lebih banyak lagi sedang diteliti dalam uji klinis. Obat terarah dapat digunakan sendiri atau dalam kombinasi dengan kemoterapi atau terapi radiasi.
Rehabilitasi Setelah Pengobatan
Pengobatan untuk kanker tenggorokan sering menyebabkan komplikasi yang mungkin memerlukan kerja sama dengan spesialis untuk mendapatkan kembali kemampuan untuk menelan, makan makanan padat, dan berbicara. Selama dan setelah pengobatan kanker tenggorokan, dokter Anda mungkin menyarankan Anda untuk mencari bantuan untuk:
- Perawatan pembukaan bedah di tenggorokan Anda (stoma) jika Anda menjalani trakeotomi
- Kesulitan makan
- Kesulitan menelan
- Kekakuan dan nyeri di leher Anda
- Masalah berbicara
Dokter Anda dapat membahas kemungkinan efek samping dan komplikasi dari pengobatan Anda.
Pengobatan Rumahan
Berhenti Merokok
Kanker tenggorokan sangat terkait dengan merokok tembakau. Jika Anda merokok tembakau, sekarang adalah waktunya untuk berhenti karena:
- Merokok membuat pengobatan menjadi kurang efektif.
- Merokok membuat tubuh Anda lebih sulit untuk sembuh setelah operasi.
- Merokok meningkatkan risiko Anda terkena kanker lain di masa depan.
Berhenti merokok bisa sangat sulit. Dan ini jauh lebih sulit ketika Anda berusaha menghadapi situasi stres, seperti diagnosis kanker. Dokter Anda dapat mendiskusikan semua opsi Anda, termasuk obat-obatan, produk pengganti nikotin, dan konseling.
Berhenti Mengonsumsi Alkohol
Alkohol, terutama ketika digabungkan dengan merokok atau mengunyah tembakau, sangat meningkatkan risiko kanker tenggorokan. Jika Anda minum alkohol, berhentilah sekarang. Berhenti mengonsumsi alkohol dapat membantu mengurangi risiko kanker kedua. Berhenti minum alkohol juga dapat membantu Anda lebih mentolerir pengobatan kanker tenggorokan Anda.
Terapi Alternatif
Tidak ada terapi alternatif yang terbukti membantu dalam mengobati kanker tenggorokan. Namun, beberapa pengobatan pelengkap dan alternatif dapat membantu Anda menghadapi diagnosis Anda dan dengan efek samping dari pengobatan kanker tenggorokan. Diskusikan dengan dokter Anda tentang opsi yang Anda miliki.
Terapi alternatif yang mungkin Anda anggap bermanfaat meliputi:
- Akupunktur
- Terapi pijat
- Mediasi
- Teknik relaksasi
Persiapan untuk Janji Temu dengan Dokter
Anda perlu membuat janji temu dengan dokter jika Anda mengalami gejala yang mengkhawatirkan. Jika dokter Anda mencurigai bahwa Anda mungkin terkena kanker atau penyakit lain yang memengaruhi tenggorokan Anda, Anda mungkin akan dirujuk ke dokter yang berspesialisasi dalam penyakit telinga, hidung, dan tenggorokan.
Berikut adalah saran tentang apa yang harus disiapkan.
- Perhatikan segala batasan sebelum janji temu. Pada saat Anda membuat janji dengan dokter, pastikan untuk menanyakan apakah ada yang perlu Anda lakukan terlebih dahulu, seperti membatasi diet Anda.
- Catat semua gejala yang Anda alami, bahkan jika mereka tampak tidak terkait dengan alasan Anda membuat janji.
- Catat informasi pribadi penting, termasuk perubahan hidup terbaru atau stres besar.
- Daftar semua obat, vitamin atau suplemen diet yang sedang Anda konsumsi atau telah Anda konsumsi baru-baru ini.
- Pertimbangkan untuk membawa anggota keluarga atau teman bersama Anda. Terkadang bisa sulit untuk mengingat semua informasi yang diberikan selama janji temu. Seseorang yang menemani Anda mungkin ingat sesuatu yang Anda lewatkan atau lupakan.
- Tuliskan daftar pertanyaan yang ingin Anda tanyakan kepada dokter Anda.
Waktu Anda dengan dokter terbatas, jadi menyiapkan daftar pertanyaan dapat membantu Anda mengumpulkan informasi terpenting. Anda harus menyusun pertanyaan Anda dari yang paling penting hingga yang kurang penting jika waktu habis. Untuk kanker tenggorokan, beberapa pertanyaan dasar yang dapat Anda ajukan kepada dokter termasuk:
- Apa yang kemungkinan menyebabkan gejala saya?
- Apakah ada kemungkinan penyebab lain untuk gejala saya?
- Jenis tes apa yang saya butuhkan?
- Apa langkah terbaik yang harus diambil?
- Apa metode alternatif untuk metode yang Anda sarankan?
- Saya memiliki kondisi kesehatan lain, bagaimana cara saya mengelolanya secara bersamaan?
- Apakah ada pembatasan yang perlu saya ikuti?
- Apakah saya perlu menemui spesialis? Berapa biayanya, dan apakah asuransi saya akan menutupnya?
- Apakah ada obat generik alternatif untuk obat yang Anda resepkan?
Selain pertanyaan yang telah Anda siapkan untuk ditanyakan kepada dokter Anda, jangan ragu untuk bertanya tentang hal lain yang muncul dalam pikiran Anda.
Apa yang mungkin ditanyakan dokter Anda
Dokter Anda mungkin akan mengajukan pertanyaan ini kepada Anda:
- Kapan Anda pertama kali mulai mengalami gejala?
- Apakah gejala Anda bersifat terus-menerus atau sesekali?
- Seberapa parah gejala Anda?
- Apa yang tampaknya memperbaiki gejala Anda?
- Apa yang tampak memperburuk gejala Anda?
Apa yang dapat Anda lakukan selama waktu tunggu
Jika Anda menggunakan tembakau, berhenti. Hindari melakukan hal-hal yang memperburuk gejala Anda. Jika Anda mengalami sakit tenggorokan, hindari makanan dan minuman yang menyebabkan iritasi lebih lanjut. Jika Anda kesulitan makan karena sakit tenggorokan, pertimbangkan untuk mencoba minuman suplemen nutrisi. Minuman ini mungkin akan kurang mengiritasi tenggorokan Anda, sambil tetap memberikan kalori dan nutrisi yang Anda butuhkan.
