Kanker tenggorokan adalah tumor kanker yang berkembang di tenggorokan (faring), laring, atau amandel.
Tenggorokan adalah tabung otot yang dimulai di belakang hidung Anda dan berakhir di leher. Kanker tenggorokan paling sering dimulai di sel datar yang melapisi bagian dalam tenggorokan Anda.
Laring terletak tepat di bawah tenggorokan Anda dan juga rentan terhadap kanker tenggorokan. Laring terbuat dari kartilago dan mengandung pita suara yang bergetar untuk menghasilkan suara saat Anda berbicara.
Kanker tenggorokan juga dapat memengaruhi potongan kartilago (epiglotis) yang berfungsi sebagai penutup untuk saluran napas Anda. Kanker amandel, salah satu bentuk kanker tenggorokan, memengaruhi amandel, yang terletak di bagian belakang tenggorokan.
Gejala kanker tenggorokan
Gejala kanker tenggorokan mungkin termasuk:
- Batuk
- Perubahan suara, seperti suara serak atau kesulitan berbicara dengan jelas
- Kesulitan menelan
- Nyeri telinga
- Benjolan atau luka yang tidak sembuh
- Sakit tenggorokan
- Penurunan berat badan
Kapan Anda perlu menemui dokter?
Anda perlu membuat janji dengan dokter jika Anda melihat tanda-tanda dan gejala baru yang terus-menerus. Kebanyakan gejala kanker tenggorokan tidak spesifik untuk kanker, jadi dokter Anda kemungkinan akan menyelidiki penyebab lain yang lebih umum terlebih dahulu.
Apa penyebab kanker tenggorokan?
Kanker tenggorokan terjadi ketika sel-sel di tenggorokan Anda mengalami mutasi genetik. Mutasi ini menyebabkan sel tumbuh tanpa kendali dan terus hidup setelah sel-sel sehat biasanya mati. Sel-sel yang terakumulasi dapat membentuk tumor di tenggorokan Anda.
Para peneliti tidak dengan jelas mengetahui apa yang menyebabkan mutasi yang menyebabkan kanker tenggorokan. Tetapi dokter telah mengidentifikasi faktor-faktor yang dapat meningkatkan risiko Anda.
Jenis kanker tenggorokan
Kanker tenggorokan adalah istilah umum yang berlaku untuk kanker yang berkembang di tenggorokan (kanker faring) atau di laring (kanker laring). Tenggorokan dan laring terhubung dengan erat. Laring terletak tepat di bawah tenggorokan.
Meski sebagian besar kanker tenggorokan melibatkan jenis sel yang sama, istilah spesifik digunakan untuk membedakan bagian tenggorokan tempat kanker berasal.
- Kanker nasofaring dimulai di nasofaring — bagian tenggorokan Anda tepat di belakang hidung.
- Kanker orofaring dimulai di orofaring — bagian tenggorokan Anda tepat di belakang mulut yang mencakup amandel.
- Kanker hipofaring (kanker laringofaring) dimulai di hipofaring (laringofaring) — bagian bawah tenggorokan Anda, tepat di atas esofagus dan saluran napas.
- Kanker glotis dimulai di pita suara.
- Kanker supraglottis dimulai di bagian atas laring dan mencakup kanker yang mempengaruhi epiglotis, yaitu potongan kartilago yang menghalangi makanan agar tidak masuk ke saluran napas Anda.
- Kanker subglottis dimulai di bagian bawah laring Anda, di bawah pita suara.
Faktor risiko
Faktor-faktor yang dapat meningkatkan risiko kanker tenggorokan Anda termasuk:
- Penggunaan tembakau, termasuk merokok dan mengunyah tembakau
- Penggunaan alkohol yang berlebihan
- Virus yang ditularkan secara seksual yang disebut human papillomavirus (HPV)
- Pola makan yang kurang buah dan sayuran
- Penyakit refluks gastroesofagus (GERD)
Pencegahan kanker tenggorokan
Tidak ada cara pasti untuk mencegah kanker tenggorokan terjadi. Namun, untuk mengurangi risiko kanker tenggorokan, Anda harus:
- Berhenti merokok atau jangan mulai merokok tembakau. Berhenti merokok tembakau bisa sangat sulit, jadi dapatkan bantuan. Dokter Anda dapat membahas manfaat dan risiko dari banyak strategi berhenti merokok, seperti pengobatan, produk pengganti nikotin, dan konseling.
- Minum alkohol hanya dengan moderat, atau tidak minum alkohol.
- Pilih pola makan sehat yang kaya buah dan sayuran. Vitamin dan antioksidan dalam buah dan sayuran mungkin dapat mengurangi risiko kanker tenggorokan Anda. Makanlah berbagai jenis buah dan sayuran yang berwarna-warni.
- Lindungi diri Anda dari HPV. Beberapa kanker tenggorokan dianggap disebabkan oleh infeksi menular seksual human papillomavirus (HPV). Anda dapat mengurangi risiko HPV dengan membatasi jumlah pasangan seksual Anda dan menggunakan kondom setiap kali Anda berhubungan seksual. Pertimbangkan juga vaksin HPV, yang tersedia untuk anak laki-laki, perempuan, serta wanita dan pria muda.
Diagnosis kanker tenggorokan
Untuk mendiagnosis kanker tenggorokan, dokter Anda mungkin merekomendasikan:
- Menggunakan endoskop untuk melihat lebih dekat tenggorokan Anda. Dokter Anda mungkin menggunakan alat penglihatan yang diterangi (endoskop) untuk melihat tenggorokan Anda secara dekat selama prosedur yang disebut endoskopi. Kamera kecil di ujung endoskop mengirimkan gambar ke layar video yang dilihat dokter Anda untuk mencari tanda-tanda kelainan di tenggorokan Anda. Jenis alat lain (laringoskop) dapat dimasukkan ke dalam laring Anda. Ini menggunakan lensa pembesar untuk membantu dokter Anda memeriksa pita suara. Prosedur ini disebut laringoskopi.
- Mengumpulkan sampel jaringan untuk pengujian. Jika kelainan ditemukan selama endoskopi atau laringoskopi, dokter Anda dapat menggunakan instrumen bedah melalui endoskop untuk mengumpulkan sampel jaringan (biopsi). Sampel tersebut akan dikirim ke laboratorium untuk diuji. Dokter Anda mungkin juga memesan sampel dari kelenjar getah bening yang bengkak menggunakan teknik yang disebut aspirasi jarum halus.
- Pemeriksaan pencitraan. Tes pencitraan, termasuk X-ray, tomografi terkomputasi (CT), pencitraan resonansi magnetik (MRI), dan tomografi emisi positron (PET), dapat membantu dokter Anda menentukan sejauh mana kanker Anda di luar permukaan tenggorokan atau laring Anda.
Stadium kanker tenggorokan
Setelah kanker tenggorokan didiagnosis, langkah selanjutnya adalah menentukan sejauh mana (stadium) kanker tersebut. Mengetahui stadium kanker membantu menentukan pilihan pengobatan Anda.
Stadium kanker tenggorokan ditandai dengan angka Romawi I hingga IV. Setiap sub-tipe kanker tenggorokan memiliki kriteria sendiri untuk setiap stadium. Secara umum, stadium I kanker tenggorokan menunjukkan tumor yang lebih kecil yang terlokalisasi di satu area tenggorokan. Stadium yang lebih lanjut menunjukkan kanker yang lebih lanjut, dengan stadium IV menjadi yang paling lanjut.
