Efek Endorfin dan Cara Meningkatkan Kadar Endorfin

Apa itu endorfin?

Endorfin adalah senyawa yang diproduksi oleh tubuh untuk meredakan stres dan rasa sakit. Endorfin bekerja dengan cara yang mirip dengan kelas obat yang disebut opioid.

Opioid menghilangkan rasa sakit dan dapat menghasilkan perasaan euforia. Opioid terkadang diresepkan untuk penggunaan jangka pendek setelah operasi atau untuk penghilang rasa sakit.

Pada tahun 1980-an, para ilmuwan mempelajari bagaimana dan mengapa opioid bekerja. Mereka menemukan bahwa tubuh memiliki reseptor khusus yang mengikat opioid untuk memblokir sinyal rasa sakit.

Para ilmuwan kemudian menyadari bahwa beberapa senyawa dalam tubuh bertindak serupa dengan obat opioid alami, mengikat pada reseptor yang sama tersebut. Senyawa-senyawa ini adalah endorfin.

Nama endorfin berasal dari kata “endogen,” yang berarti “dari dalam tubuh,” dan dari kata “morfin,” yaitu penghilang rasa sakit opioid.

Beberapa obat opioid yang umum termasuk:

• oksikodon
• hidrokodon
• kodein
• morfin
• fentanil

Beberapa obat terlarang, seperti heroin, juga merupakan opioid. Baik obat opioid legal maupun ilegal memiliki risiko tinggi menimbulkan kecanduan, overdosis, dan kematian.

Institut Nasional tentang Penyalahgunaan Zat AS menyatakan bahwa 90 orang meninggal setiap hari di Amerika Serikat akibat overdosis opioid. Banyak dari kasus ini merupakan akibat overdosis atau penyalahgunaan opioid yang diresepkan. [1]

Di AS, penyalahgunaan opioid dan overdosis telah menjadi masalah serius sehingga Institut Kesehatan Nasional menyatakannya sebagai krisis. Para ahli medis kini sedang mencari penghilang rasa sakit yang aman dan efektif tanpa menggunakan opioid.

Endorfin alami bekerja serupa dengan penghilang rasa sakit opioid, tetapi hasilnya mungkin tidak sedrastis itu. Namun, endorfin dapat menghasilkan perasaan “terbang tinggi” yang sehat dan aman, tanpa risiko kecanduan dan overdosis.

Cara meningkatkan kadar endorfin

Kegiatan berikut menunjukkan potensi sebagai cara untuk secara alami meningkatkan endorfin. Namun, kadar endorfin bervariasi antar individu, sehingga hasilnya juga akan bervariasi.

Olahraga teratur

Namun, pengukuran endorfin pada manusia tidak dimungkinkan sampai tahun 2008, ketika teknologi pencitraan baru tersedia.

Para peneliti menggunakan pemindaian tomografi emisi positron (PET) untuk melihat otak atlet sebelum dan setelah berolahraga. Mereka menemukan peningkatan pelepasan endorfin setelah berolahraga.

Karena olahraga meningkatkan suasana hati dan kadar endorfin, beberapa profesional medis meresepkan olahraga teratur sebagai pengobatan untuk depresi ringan hingga sedang dan kecemasan.

Olahraga dapat digunakan dengan aman bersamaan dengan metode pengobatan lainnya, seperti obat atau terapi, dan juga dapat digunakan secara mandiri. Sebuah studi menyatakan bahwa olahraga dapat memperbaiki beberapa gejala depresi, mirip dengan antidepresan. [2]

Donasi

Volunteering, mendonasikan, dan membantu orang lain juga dapat membuat seseorang merasa baik. Para peneliti di Institut Kesehatan Nasional menemukan bahwa orang yang memberikan uang kepada amal mengaktifkan pusat kesenangan di otak mereka. Tindakan ini mungkin meningkatkan kadar endorfin.

Yoga dan meditasi

Meditasi dan yoga dikenal karena efeknya yang meredakan stres dan menenangkan. Efek tersebut mungkin sebagian disebabkan oleh pelepasan endorfin.

Beberapa penelitian menunjukkan bahwa yoga dan meditasi dapat mengurangi penanda stres dan meningkatkan endorfin. [3]

Memakan makanan pedas

Orang yang menyukai makanan pedas menemukan bahwa mereka merasakan perasaan lega setelah memakan makanan pedas.

Beberapa penelitian menunjukkan bahwa komponen pedas dalam cabai dan makanan serupa dapat memicu sensasi rasa sakit di mulut, yang mendorong peningkatan endorfin. [4]

Memakan cokelat hitam

Penelitian dari tahun 2013 menunjukkan bahwa mengonsumsi cokelat hitam dapat meningkatkan kadar endorfin. Bubuk kakao dan cokelat mengandung senyawa yang disebut flavonoid yang tampaknya bermanfaat bagi otak. [5]

Sebuah tinjauan tahun 2017 menemukan bahwa mengonsumsi cokelat dapat membantu meningkatkan endorfin. Namun, banyak produk cokelat komersial hanya mengandung sedikit kakao asli dan seringkali mengandung banyak tambahan gula dan lemak. [6]

Orang yang ingin menggunakan cokelat untuk meningkatkan kadar endorfin dan suasana hati sebaiknya mencari produk yang mengandung setidaknya 70% kakao dan mengonsumsi cokelat secara moderat karena kandungan kalori dan lemak yang tinggi.

Tertawa

Banyak penelitian telah ditulis tentang manfaat kesehatan tertawa, dan studi menunjukkan bahwa tertawa meningkatkan endorfin.

Sebuah studi tahun 2017 menemukan bahwa tertawa sosial melepaskan endorfin di otak. [7]

Beberapa studi telah menunjukkan kemungkinan hubungan antara masalah kesehatan berikut dan kadar endorfin yang rendah:

Depresi

Tanpa cukup endorfin, seseorang mungkin lebih rentan terhadap depresi. Sebuah artikel di American Journal of Psychiatry membahas penggunaan jangka panjang pengobatan opioid untuk depresi, terutama dalam kasus di mana pengobatan lain tidak berhasil. [8]

Sebuah artikel lain menyarankan bahwa kadar endorfin yang lebih tinggi berpengaruh pada gejala depresi karena hubungannya dengan reward.

Fibromyalgia

Gejala umum dari fibromyalgia meliputi:

• rasa sakit jangka panjang di seluruh tubuh
• titik-titik lembut yang terasa sakit saat disentuh
• kekakuan otot
• kelelahan dan energi rendah
• masalah tidur

Orang dengan fibromyalgia mungkin memiliki kadar endorfin lebih rendah dari normal. Satu studi menemukan bahwa orang dengan fibromyalgia memiliki kadar endorfin yang lebih rendah dibandingkan mereka yang tanpa kondisi tersebut. Mereka mengukur kadar endorfin baik sebelum maupun setelah berolahraga.

Studi lain menemukan bahwa peningkatan kadar endorfin dalam tubuh berkorelasi dengan pengurangan rasa sakit pada orang dengan fibromyalgia. [9]

Orang dengan fibromyalgia mungkin disarankan untuk melakukan kegiatan tertentu untuk meningkatkan endorfin, seperti berolahraga, bersosialisasi, dan aktivitas meredakan stres, seperti yoga. Mereka juga mungkin diberi resep obat untuk membantu gejala.

Sakit kepala kronis

Salah satu penyebab potensial dari sakit kepala yang terus-menerus adalah kadar endorfin yang abnormal. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa ketidakseimbangan endorfin yang sama yang berkontribusi pada depresi juga terdapat pada orang yang memiliki sakit kepala kronis.

Ringkasan

Ilmu tentang kadar endorfin manusia masih terus berkembang, saat para peneliti terus mempelajari senyawa ini dan bagaimana pengaruhnya terhadap kesehatan secara keseluruhan.

Orang yang memiliki gejala depresi, fibromyalgia, atau sakit kepala kronis mungkin ingin berbicara dengan dokter tentang kadar endorfin dan cara mereka dapat meningkatkan kadar endorfin, selain pilihan pengobatan reguler mereka.

Sementara endorfin bukanlah metode “sihir” atau jaminan kesehatan yang baik, meningkatkan kadar endorfin bisa menjadi cara yang efektif untuk meningkatkan kesejahteraan secara keseluruhan.

Olahraga teratur, pengurangan stres, dan memberi kepada orang lain adalah aktivitas “membangkitkan semangat”, yang dapat membantu seseorang menjalani kehidupan yang lebih sehat dan bahagia.

Dokumen referensi:

1. https://www.drugabuse.gov/drugs-abuse/opioids/opioid-overdose-crisis
2. https://link.springer.com/article/10.1007/s11845-010-0633-9
3. http://online.liebertpub.com/doi/abs/10.1089/acm.2014.0298
4. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4861186/
5. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3575938/
6. https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fimmu.2017.00677/full
7. https://www.sciencedaily.com/releases/2017/06/170601124121.htm
8. https://ajp.psychiatryonline.org/doi/full/10.1176/appi.ajp.2016.16010078
9. http://www.brainstimjrnl.com/article/S1935-861X(17)30838-0/abstract