Para ilmuwan di Universitas Oklahoma telah menemukan bagaimana hormon alami dapat membalikkan obesitas pada tikus. Hormon ini, yang disebut FGF21 (faktor pertumbuhan fibroblas 21), mengirimkan sinyal ke area otak tertentu yang mengontrol metabolisme dan berat badan. Tim peneliti menerbitkan temuan mereka di jurnal Cell Reports.
Bagaimana hormon FGF21 bekerja di otak
Peneliti utama Matthew Potthoff dan timnya mengidentifikasi area otak spesifik yang ditargetkan oleh hormon FGF21. Hormon ini bekerja di otak bagian belakang – struktur di bagian bawah belakang otak.
“Kami pikir kami akan menemukan bahwa hormon ini mengirim sinyal ke hipotalamus, jadi kami sangat terkejut menemukan bahwa sinyalnya menuju ke otak belakang,” kata Potthoff, seorang profesor biokimia dan fisiologi di Universitas Oklahoma.
Hormon FGF21 berinteraksi dengan dua bagian spesifik dari otak belakang: nukleus traktus soliter (NTS) dan area postrema (AP). Struktur-struktur ini kemudian mengirimkan sinyal ke area otak lain yang disebut nukleus parabrachialis. Rantai sinyal ini mendorong kemampuan hormon ini untuk mengurangi berat badan.
Bagaimana hormon FGF21 berbeda dari obat GLP-1
Hormon FGF21 dan obat GLP-1 seperti Ozempic dan Wegovy keduanya menargetkan otak belakang. Namun, kedua pengobatan ini bekerja melalui mekanisme yang sepenuhnya berbeda.
Obat GLP-1 mengurangi nafsu makan dan asupan makanan. Sebaliknya, FGF21 meningkatkan pembakaran energi tubuh. Hormon ini meningkatkan aktivitas metabolisme, yang membantu tubuh kehilangan berat badan tanpa menekan rasa lapar.
Mengapa penemuan ini penting
Hormon FGF21 sudah menarik perhatian sebagai target terapi. Pengembang obat saat ini sedang menguji obat berbasis FGF21 dalam uji klinis untuk MASH (steatohepatitis terkait disfungsi metabolik) – bentuk serius dari penyakit liver lemak.
Potthoff percaya penemuan ini dapat membantu ilmuwan merancang obat yang lebih baik. “Kami berharap dengan mengidentifikasi sirkuit otak yang spesifik ini, dapat membantu dalam penciptaan terapi yang lebih terarah dan efektif tanpa efek samping negatif,” katanya. Analog FGF21 saat ini dapat menyebabkan masalah gastrointestinal dan, dalam beberapa kasus, kehilangan tulang.
Langkah selanjutnya untuk penelitian
Potthoff dan timnya berencana untuk menyelidiki apakah sirkuit otak ini juga menjelaskan kemampuan FGF21 dalam mengobati MASH. “Studi tambahan diperlukan untuk memeriksa apakah sirkuit otak ini mediasi kemampuan FGF21 dan analog FGF21 untuk membalikkan MASH,” katanya.
Tim berharap penelitian ini membuka jalan menuju pengobatan baru untuk obesitas dan penyakit hati.
Dokumen referensi:
Pengelolaan farmakologis FGF21 membalikkan obesitas melalui populasi neuron yang memproyeksikan ke parabrachial di otak belakang. Cell Reports, 2026; 45 (4): 117093 DOI: 10.1016/j.celrep.2026.117093
