Mengapa ada kekhawatiran bahwa ponsel mungkin menyebabkan kanker atau masalah kesehatan lainnya?
Ada tiga alasan utama mengapa orang-orang khawatir bahwa ponsel mungkin berpotensi menyebabkan jenis kanker tertentu atau masalah kesehatan lainnya:
- Ponsel memancarkan radiasi frekuensi radio (gelombang radio), sebuah bentuk radiasi non-ionisasi, dari antenanya. Bagian tubuh yang terdekat dengan antena dapat menyerap energi ini.
- Jumlah pengguna ponsel meningkat dengan cepat. Secara global, ada sekitar 5,3 miliar pengguna ponsel pada tahun 2021.
- Seiring waktu, jumlah panggilan telepon melalui ponsel per hari, durasi setiap panggilan, dan waktu yang dihabiskan orang untuk menggunakan ponsel telah meningkat.
Apa itu radiasi frekuensi radio dan bagaimana pengaruhnya terhadap tubuh manusia?
Radiasi frekuensi radio adalah sebuah bentuk radiasi elektromagnetik. Radiasi elektromagnetik dapat dikategorikan menjadi dua tipe: ionisasi (misalnya, sinar-X, radon, dan sinar kosmik) dan non-ionisasi (misalnya, frekuensi radio dan frekuensi sangat rendah, atau frekuensi daya). Radiasi elektromagnetik didefinisikan berdasarkan panjang gelombang dan frekuensinya, yang merupakan jumlah siklus gelombang yang melewati titik acuan per detik. Frekuensi elektromagnetik dijelaskan dalam satuan yang disebut hertz (Hz).
Energi radiasi elektromagnetik ditentukan oleh frekuensinya; radiasi ionisasi memiliki frekuensi tinggi, dan oleh karena itu energi tinggi, sedangkan radiasi non-ionisasi memiliki frekuensi rendah, dan oleh karena itu energi rendah.
Frekuensi radiasi elektromagnetik frekuensi radio berkisar dari 30 kilohertz (30 kHz, atau 30.000 Hz) hingga 300 gigahertz (300 GHz, atau 300 miliar Hz). Medan elektromagnetik dalam rentang frekuensi radio digunakan untuk aplikasi telekomunikasi, termasuk ponsel, televisi, dan transmisi radio. Tubuh manusia menyerap energi dari perangkat yang memancarkan radiasi elektromagnetik frekuensi radio. Dosis energi yang diserap diperkirakan menggunakan ukuran yang disebut laju penyerapan spesifik (SAR), yang dinyatakan dalam watt per kilogram berat badan.
Paparan radiasi ionisasi, seperti dari sinar-X, diketahui dapat meningkatkan risiko kanker. Namun, meskipun banyak penelitian telah mengeksplorasi potensi efek kesehatan dari radiasi non-ionisasi dari radar, microwave, ponsel, dan sumber lainnya, saat ini tidak ada bukti yang konsisten bahwa radiasi non-ionisasi meningkatkan risiko kanker pada manusia.
Satu-satunya efek biologis radiasi frekuensi radio yang secara konsisten diakui pada manusia adalah pemanasan. Kemampuan microwave untuk memanaskan makanan adalah salah satu contoh efek radiasi frekuensi radio ini. Paparan frekuensi radio dari penggunaan ponsel memang menyebabkan pemanasan pada area tubuh di mana ponsel atau perangkat lain dipegang (misalnya, telinga dan kepala). Namun, ini tidak cukup untuk secara terukur meningkatkan suhu tubuh. Tidak ada efek lain yang jelas pada tubuh manusia dari radiasi frekuensi radio.
Bagaimana paparan radiasi frekuensi radio diukur dalam studi epidemiologis?
Studi epidemiologis menggunakan informasi dari beberapa sumber, termasuk kuesioner dan data dari penyedia layanan ponsel, untuk memperkirakan paparan radiasi frekuensi radio. Pengukuran langsung belum mungkin dilakukan di luar lingkungan laboratorium. Perkiraan mempertimbangkan hal-hal berikut:
- Seberapa “teratur” peserta studi menggunakan ponsel (jumlah panggilan per minggu atau bulan)
- Usia dan tahun ketika peserta studi pertama kali menggunakan ponsel serta usia dan tahun penggunaan terakhir (memungkinkan perhitungan durasi penggunaan dan waktu sejak penggunaan dimulai)
- Rata-rata jumlah panggilan ponsel per hari, minggu, atau bulan (frekuensi)
- Durasi rata-rata dari panggilan ponsel yang biasanya dilakukan
- Total jam penggunaan sepanjang hidup, dihitung dari durasi waktu panggilan biasa, frekuensi penggunaan, dan durasi penggunaan
Apa yang telah ditemukan penelitian epidemiologis tentang asosiasi antara penggunaan ponsel dan risiko kanker?
Peneliti telah melakukan beberapa jenis studi epidemiologis pada manusia untuk menyelidiki kemungkinan hubungan antara penggunaan ponsel dan risiko tumor otak ganas (kanker), seperti glioma, serta tumor jinak (non-kanker), seperti neuroma akustik (tumor pada sel saraf yang bertanggung jawab untuk pendengaran yang juga dikenal sebagai schwannoma vestibular), meningioma (biasanya tumor jinak pada membran yang melindungi otak dan sumsum tulang belakang), dan tumor kelenjar parotis (tumor pada kelenjar ludah).
Dalam salah satu jenis studi, yang disebut studi kasus-kontrol, penggunaan ponsel dibandingkan antara orang yang memiliki jenis tumor ini dan orang yang tidak memiliki tumor tersebut. Dalam jenis studi lainnya, yang disebut studi kohort, sekelompok besar orang yang tidak memiliki kanker pada saat masuk studi diikuti sepanjang waktu dan laju tumor ini pada orang yang menggunakan dan tidak menggunakan ponsel dibandingkan. Data insiden kanker juga dapat dianalisis dari waktu ke waktu untuk melihat apakah laju tumor otak berubah di populasi besar selama waktu ketika penggunaan ponsel meningkat secara dramatis. Studi-studi ini belum menunjukkan bukti jelas hubungan antara penggunaan ponsel dan kanker. Namun, para peneliti melaporkan beberapa asosiasi yang signifikan secara statistik untuk subkelompok tertentu.
Tiga studi epidemiologis besar telah memeriksa kemungkinan asosiasi antara penggunaan ponsel dan kanker: Interphone, sebuah studi kasus-kontrol; Studi Denmark, sebuah studi kohort; dan Studi Juta Wanita, sebuah studi kohort lainnya.
Interphone
Bagaimana studi dilakukan: Ini adalah studi kasus-kontrol terkait kesehatan terbesar mengenai penggunaan ponsel dan risiko tumor kepala dan leher. Studi ini dilakukan oleh konsorsium peneliti dari 13 negara. Data berasal dari kuesioner yang diisi oleh peserta studi.
Apa yang ditemukan studi: Kebanyakan analisis yang dipublikasikan dari studi ini tidak menunjukkan peningkatan risiko kanker otak atau sistem saraf pusat lainnya yang signifikan secara statistik terkait dengan jumlah penggunaan ponsel yang lebih tinggi. Satu analisis menunjukkan peningkatan risiko glioma yang signifikan secara statistik, meskipun kecil, di antara sebagian kecil peserta studi yang menghabiskan waktu paling banyak di panggilan ponsel. Namun, para peneliti menganggap temuan ini tidak konklusif, karena mereka merasa jumlah penggunaan yang dilaporkan oleh beberapa responden tidak mungkin dan peserta yang melaporkan tingkat penggunaan lebih rendah tampak memiliki sedikit penurunan risiko kanker otak dibandingkan dengan orang yang tidak menggunakan ponsel secara teratur.
Sebuah analisis data dari 13 negara yang berpartisipasi dalam studi Interphone melaporkan asosiasi signifikan secara statistik antara distribusi intrakranial tumor dalam otak dan lokasi ponsel yang dilaporkan sendiri. Namun, penulis studi ini mencatat bahwa tidak mungkin menarik kesimpulan yang tegas mengenai sebab dan akibat berdasarkan temuan mereka.
Analisis tambahan data dari negara-negara Interphone
Sebuah analisis data dari lima negara Eropa Utara dalam studi Interphone menunjukkan peningkatan risiko neuroma akustik hanya pada mereka yang telah menggunakan ponsel selama 10 tahun atau lebih.
Dalam analisis berikutnya dari data Interphone, para peneliti mengatasi isu risiko berdasarkan lokasi spesifik tumor dan perkiraan paparan. Satu analisis data dari tujuh negara dalam studi Interphone tidak menemukan hubungan antara lokasi tumor otak dan daerah otak yang terpapar level tertinggi radiasi frekuensi radio dari ponsel. Namun, studi lain, menggunakan data dari lima negara, melaporkan adanya indikasi peningkatan risiko glioma dan, dalam skala yang lebih kecil, dari meningioma yang berkembang di area otak yang mengalami paparan tertinggi.
Studi Denmark
Bagaimana studi dilakukan: Studi kohort ini, yang dilakukan di Denmark, menghubungkan informasi penagihan dari lebih dari 358.000 pelanggan ponsel dengan data insidensi tumor otak dari Daftar Kanker Denmark.
Apa yang ditemukan studi: Tidak ditemukan asosiasi antara penggunaan ponsel dan insidensi glioma, meningioma, atau neuroma akustik, bahkan di antara orang-orang yang telah menjadi pelanggan ponsel selama 13 tahun atau lebih.
Studi Juta Wanita
Bagaimana studi dilakukan: Studi kohort prospektif ini dilakukan di Inggris menggunakan data yang diperoleh dari kuesioner yang diisi oleh peserta studi.
Apa yang ditemukan studi: Penggunaan ponsel yang dilaporkan sendiri tidak terkait dengan peningkatan risiko glioma, meningioma, atau tumor non-sistem saraf pusat. Meskipun temuan awal yang diterbitkan melaporkan adanya asosiasi dengan peningkatan risiko neuroma akustik, asosiasi ini hilang setelah beberapa tahun tambahan mengikuti kohort tersebut.
Apa saja dampak kesehatan lain yang mungkin akibat dari penggunaan ponsel?
Berbagai dampak kesehatan telah dilaporkan terkait dengan penggunaan ponsel. Efek neurologis menjadi perhatian khusus pada orang muda karena otak adalah organ yang paling terpapar. Namun, studi tentang memori, pembelajaran, dan fungsi kognitif umumnya menghasilkan hasil yang tidak konsisten.
Risiko kesehatan yang paling konsisten terkait penggunaan ponsel adalah mengemudi yang teralihkan dan kecelakaan kendaraan.
Apakah radiasi frekuensi radio dari penggunaan ponsel terkait dengan risiko kanker pada anak-anak?
Ada pertimbangan teoretis tentang mengapa risiko yang mungkin ada harus diselidiki secara terpisah pada anak-anak. Sistem saraf mereka masih berkembang dan, oleh karena itu, lebih rentan terhadap faktor yang dapat menyebabkan kanker. Kepala mereka lebih kecil dibandingkan dengan orang dewasa dan akibatnya memiliki paparan proporsional yang lebih besar terhadap medan radiasi frekuensi radio yang dipancarkan oleh ponsel. Dan, anak-anak memiliki potensi untuk mengumpulkan lebih banyak tahun paparan ponsel dibandingkan dengan orang dewasa.
Sejauh ini, data dari studi pada anak-anak dengan kanker tidak mendukung teori ini. Analisis pertama yang dipublikasikan berasal dari studi besar kasus-kontrol yang disebut CEFALO, yang dilakukan di Denmark, Swedia, Norwegia, dan Swiss. Studi ini melibatkan anak-anak yang didiagnosis dengan tumor otak antara tahun 2004 dan 2008, ketika usia mereka berkisar dari 7 hingga 19 tahun. Para peneliti tidak menemukan asosiasi antara penggunaan ponsel dan risiko tumor otak baik berdasarkan waktu sejak penggunaan dimulai, jumlah penggunaan, maupun lokasi tumor.
Beberapa studi yang akan memberikan informasi lebih lanjut sedang dilakukan. Para peneliti dari Pusat Penelitian Epidemiologi Lingkungan di Spanyol sedang melakukan studi kasus-kontrol internasional lainnya—Mobi-Kids—yang akan melibatkan 2000 orang muda (usia 10–24 tahun) dengan tumor otak yang baru didiagnosis dan 4000 orang muda sehat. Tujuan dari studi ini adalah untuk mempelajari lebih lanjut tentang faktor risiko untuk tumor otak pada anak-anak.
