Gambaran Umum Keracunan Timbal
Keracunan timbal terjadi ketika timbal menumpuk dalam tubuh, biasanya selama berbulan-bulan atau bertahun-tahun. Bahkan jumlah kecil timbal dapat menyebabkan masalah kesehatan yang serius. Anak-anak di bawah usia 6 tahun sangat rentan terhadap keracunan timbal, karena keracunan timbal dapat mempengaruhi perkembangan mental dan fisik anak secara serius. Pada tingkat yang sangat tinggi, keracunan timbal dapat berakibat fatal.
Cat berbasis timbal dan debu yang terkontaminasi timbal di bangunan tua adalah sumber paling umum keracunan timbal pada anak-anak. Sumber lain termasuk udara, air, dan tanah yang terkontaminasi. Orang dewasa yang bekerja dengan baterai, melakukan renovasi rumah, atau bekerja di bengkel perbaikan mobil juga mungkin terpapar timbal.
Ada pengobatan untuk keracunan timbal, tetapi mengambil beberapa langkah pencegahan sederhana dapat membantu melindungi Anda dan keluarga dari paparan timbal sebelum hal tersebut membahayakan.
Gejala Keracunan Timbal
Pada awalnya, keracunan timbal bisa sulit dideteksi — bahkan orang yang tampak sehat dapat memiliki kadar timbal yang tinggi dalam darah. Tanda dan gejala biasanya tidak muncul sampai jumlah timbal yang berbahaya telah terakumulasi.
Gejala Keracunan Timbal pada Anak-anak
Tanda dan gejala keracunan timbal pada anak-anak termasuk:
- keterlambatan perkembangan
- kesulitan belajar
- mudah marah
- hilangnya nafsu makan
- penurunan berat badan
- kelesuan dan kelelahan
- nyeri perut
- muntah
- sembelit
- kehilangan pendengaran
- kejang
- memakan barang-barang, seperti serpihan cat, yang bukan makanan (pica)
Gejala Keracunan Timbal pada Bayi Baru Lahir
Bayi yang terpapar timbal sebelum lahir mungkin:
- lahir prematur
- memiliki berat lahir yang lebih rendah
- mengalami pertumbuhan yang lambat
Gejala Keracunan Timbal pada Orang Dewasa
Meskipun anak-anak yang paling berisiko, keracunan timbal juga berbahaya bagi orang dewasa. Tanda dan gejala pada orang dewasa mungkin termasuk:
- tekanan darah tinggi
- nyeri sendi dan nyeri otot
- kesulitan dengan memori atau konsentrasi
- sakit kepala
- nyeri perut
- gangguan suasana hati
- jumlah sperma yang menurun dan sperma yang abnormal
- keguguran, lahir mati, atau persalinan prematur pada wanita hamil
Apa yang Menyebabkan Keracunan Timbal
Timbal adalah logam yang secara alami terdapat di kerak bumi, tetapi aktivitas manusia — seperti penambangan, pembakaran bahan bakar fosil, dan manufaktur — telah membuat timbal semakin meluas. Timbal juga pernah digunakan dalam cat dan bensin dan masih digunakan dalam baterai, solder, pipa, keramik, material atap, dan beberapa kosmetik.
Timbal dalam Cat
Cat berbasis timbal untuk rumah, mainan anak-anak, dan furnitur rumah tangga telah dilarang di negara kita. Namun, cat berbasis timbal masih ada di dinding dan pekerjaan kayu di banyak rumah dan apartemen tua. Sebagian besar keracunan timbal pada anak-anak disebabkan oleh memakan serpihan cat berbasis timbal yang mengelupas.
Timbal dalam Pipa Air dan Makanan Kaleng Impor
Pipa timbal, perlengkapan pipa kuningan, dan pipa tembaga yang disolder dengan timbal dapat melepaskan partikel timbal ke dalam air keran. Solder timbal dalam kaleng makanan masih digunakan di beberapa daerah.
Sumber Paparan Timbal Lainnya
Timbal juga dapat ditemukan di:
- Tanah. Partikel timbal dari bensin bertimbal atau cat jatuh ke tanah dan dapat bertahan bertahun-tahun. Tanah yang terkontaminasi timbal masih menjadi masalah utama di sepanjang jalan raya dan di beberapa lingkungan perkotaan. Beberapa tanah dekat dinding rumah tua mengandung timbal.
- Debu rumah. Debu rumah dapat mengandung timbal dari serpihan cat timbal atau dari tanah yang terkontaminasi yang dibawa dari luar.
- Keramik. Glaze yang ditemukan pada beberapa keramik, china, dan porselen dapat mengandung timbal yang dapat larut ke makanan yang disajikan atau disimpan dalam keramik.
- Mainan. Timbal terkadang ditemukan dalam mainan dan produk lain yang diproduksi di luar negeri.
- Kosmetik. Tiro, kosmetik mata dari Nigeria, telah dikaitkan dengan keracunan timbal.
- Obat herbal atau tradisional. Keracunan timbal telah dikaitkan dengan greta dan azarcon, obat tradisional Hispanik, serta beberapa obat tradisional dari India, China, dan negara lain.
- Permen Meksiko. Asam jawa, bahan yang digunakan dalam beberapa permen yang dibuat di Meksiko, mungkin mengandung timbal.
- Peluru timbal. Waktu yang dihabiskan di lapangan tembak dapat menyebabkan paparan.
- Pekerjaan. Orang mungkin terpapar timbal dan dapat membawa timbal di pakaian mereka ke rumah saat mereka bekerja di pabrik perbaikan mobil, penambangan, pemasangan pipa, pembuatan baterai, pengecatan, dan lokasi konstruksi.
Faktor Risiko
Faktor-faktor yang dapat meningkatkan risiko keracunan timbal Anda meliputi:
- Usia. Bayi dan anak-anak kecil lebih mungkin terpapar timbal dibandingkan anak-anak yang lebih tua. Mereka mungkin mengunyah cat yang mengelupas dari dinding dan pekerjaan kayu, dan tangan mereka dapat terkontaminasi dengan debu timbal. Anak-anak kecil juga lebih mudah menyerap timbal, dan ini lebih berbahaya bagi mereka dibandingkan orang dewasa dan anak-anak yang lebih tua.
- Tinggal di rumah tua. Meskipun penggunaan cat berbasis timbal telah dilarang sejak tahun 1970-an, rumah dan bangunan tua sering kali masih menyimpan sisa-sisa cat ini. Orang yang merenovasi rumah tua berada pada risiko yang lebih tinggi.
- Hobi tertentu. Membuat kaca patri dan beberapa perhiasan memerlukan penggunaan solder timbal. Menghaluskan furnitur tua dapat membuat Anda kontak dengan lapisan cat timbal.
- Tinggal di negara yang sedang berkembang. Aturan mengenai paparan timbal di negara yang sedang berkembang sering kali kurang ketat dibandingkan di negara maju. Keluarga yang mengadopsi anak dari negara lain mungkin ingin melakukan tes darah untuk keracunan timbal. Anak-anak imigran dan pengungsi juga harus diuji.
Timbal dapat membahayakan janin, jadi wanita hamil atau wanita yang kemungkinan akan hamil harus sangat hati-hati untuk menghindari paparan timbal.
Komplikasi dari Keracunan Timbal
Paparan bahkan pada kadar timbal yang rendah pun dapat menyebabkan kerusakan seiring waktu, terutama pada anak-anak. Risiko terbesar adalah bagi perkembangan otak, di mana kerusakan yang tidak dapat diperbaiki dapat terjadi. Kadar timbal yang lebih tinggi dapat merusak ginjal dan sistem saraf pada anak-anak maupun orang dewasa. Kadar timbal yang sangat tinggi dapat menyebabkan kejang, kehilangan kesadaran, dan kematian.
Diagnosis Keracunan Timbal
Dokter anak Anda mungkin merekomendasikan agar anak Anda diuji kadar timbal selama pemeriksaan kesehatan rutin.
Dokter dan orang tua harus mengikuti rekomendasi dari departemen kesehatan setempat. Beberapa daerah, seperti daerah dengan rumah tua, memiliki risiko paparan timbal yang lebih tinggi, jadi pengujian lebih sering mungkin direkomendasikan untuk anak-anak yang tinggal di daerah tersebut.
Jika daerah Anda tidak memiliki rekomendasi pengujian timbal yang spesifik, para ahli menyarankan agar anak Anda diuji kadar timbal pada usia 1 dan 2 tahun. Dokter mungkin juga menyarankan penyaringan timbal untuk anak-anak yang lebih tua yang belum diuji.
Tes darah sederhana dapat mendeteksi keracunan timbal. Sampel darah kecil diambil dari tusukan jari atau dari vena. Kadar timbal dalam darah diukur dalam mikrogram per desiliter (mcg/dL).
Kadar timbal sebesar 5 mcg/dL dalam darah dianggap tidak aman untuk anak-anak. Anak-anak dengan kadar timbal ini harus diuji secara berkala. Anak-anak yang memiliki kadar timbal terlalu tinggi — umumnya 45 mcg/dL atau lebih — harus diobati.
Persiapan untuk Janji Temu dengan Dokter Anda
Jika Anda pikir Anda atau anak Anda telah terpapar timbal, Anda perlu menemui dokter atau menghubungi departemen kesehatan masyarakat setempat. Tes darah dapat membantu menentukan kadar timbal dalam darah.
Berikut adalah beberapa informasi untuk membantu Anda bersiap-siap untuk janji temu dengan dokter.
Apa yang Dapat Anda Lakukan untuk Mempersiapkan
Buatlah daftar:
- Gejala atau perubahan perilaku yang telah Anda perhatikan
- Informasi pribadi penting, termasuk tempat tinggal Anda dan apakah Anda atau anak Anda telah dekat dengan sumber timbal atau tidak
- Semua obat-obatan, vitamin, atau suplemen yang Anda atau anak Anda konsumsi
- Pertanyaan untuk ditanyakan kepada dokter Anda
Untuk keracunan timbal, pertanyaan dasar yang dapat ditanyakan kepada dokter Anda termasuk:
- Apa yang mungkin menyebabkan gejala ini?
- Uji apa yang dibutuhkan?
- Apakah kondisi ini kemungkinan sementara atau kronis?
- Apa tindakan terbaik?
Jangan ragu untuk menanyakan pertanyaan lain.
Apa yang Mungkin Ditanyakan Dokter Anda
Dokter Anda kemungkinan akan menanyakan pertanyaan-pertanyaan berikut:
- Apakah Anda baru-baru ini pindah ke rumah lain atau berganti sekolah?
- Kapan rumah Anda dibangun? Apakah Anda sedang merenovasi rumah Anda?
- Apakah Anda memiliki pekerjaan baru yang mungkin mengekspose Anda kepada timbal?
- Apakah anak Anda memiliki saudara kandung atau teman bermain yang pernah mengalami keracunan timbal?
Pengobatan Keracunan Timbal
Langkah pertama dalam mengobati keracunan timbal adalah menghilangkan sumber kontaminasi. Jika Anda menghilangkan timbal dari lingkungan Anda, Anda akan mengurangi kemungkinan timbal menyebabkan masalah.
Misalnya, terkadang lebih baik untuk menyegel cat timbal tua daripada menghilangkannya. Departemen kesehatan setempat Anda dapat merekomendasikan cara untuk mengidentifikasi dan mengurangi timbal di rumah dan komunitas Anda.
Bagi anak-anak dan orang dewasa dengan kadar timbal yang relatif rendah, cukup menghindari paparan timbal mungkin sudah cukup untuk mengurangi kadar timbal dalam darah.
Perawatan untuk Kadar Timbal yang Lebih Tinggi dalam Darah
Untuk kasus yang lebih parah, dokter Anda mungkin merekomendasikan:
- Terapis Khelasi. Dalam metode pengobatan ini, sebuah obat yang diminum mengikat timbal sehingga dapat diekskresikan dalam urin. Terapi khelasi mungkin direkomendasikan untuk anak-anak dengan kadar timbal 45 mcg/dL dalam darah atau lebih tinggi, dan untuk orang dewasa dengan kadar timbal yang tinggi dalam darah atau gejala keracunan timbal.
- Terapi Khelasi EDTA. Dokter merawat orang dewasa dengan kadar timbal lebih dari 45 mcg/dL dalam darah dan merawat anak-anak yang tidak dapat mentolerir obat yang digunakan dalam terapi khelasi konvensional dengan bahan kimia yang disebut asam kalsium disodium etilenodiamintetraasetat (EDTA). EDTA diberikan melalui injeksi.
Prevensi Keracunan Timbal
Tindakan sederhana dapat membantu melindungi Anda dan keluarga dari keracunan timbal:
- Cuci tangan dan mainan. Untuk membantu mengurangi transfer debu atau tanah yang terkontaminasi dari tangan ke mulut, cuci tangan anak-anak Anda setelah bermain di luar, sebelum makan, dan sebelum tidur. Cuci mainan mereka secara teratur.
- Bersihkan permukaan berdebu. Bersihkan lantai Anda dengan pel basah dan lap furnitur, ambang jendela, dan permukaan berdebu lainnya dengan kain lembab.
- Copot sepatu sebelum memasuki rumah. Tindakan ini akan membantu menjaga tanah berbasis timbal di luar.
- Halangi anak-anak dari bermain di tanah. Berikan anak-anak kotak pasir yang ditutup saat tidak digunakan. Tanam rumput atau tutup tanah telanjang dengan mulsa.
- Konsumsi makanan sehat. Makan secara teratur dan nutrisi yang baik dapat membantu menurunkan penyerapan timbal. Anak-anak terutama membutuhkan kalsium, vitamin C, dan zat besi yang cukup dalam diet mereka untuk membantu mencegah timbal diserap.
- Jaga rumah Anda dalam kondisi baik. Jika rumah Anda memiliki cat berbasis timbal, periksa secara berkala untuk cat yang mengelupas dan segera perbaiki masalah. Cobalah untuk tidak mengamplas, yang menghasilkan partikel debu yang mengandung timbal.
