Melanoma: gejala, penyebab, dan pengobatan

Melanoma adalah jenis kanker kulit yang paling serius. Melanoma berkembang di sel-sel yang memproduksi melanin (melanosit). Melanin adalah pigmen yang memberikan warna pada kulit Anda. Melanoma juga dapat muncul di mata dan, jarang, di dalam tubuh Anda, seperti di hidung atau tenggorokan.

Penyebab pasti dari semua melanoma belum jelas, tetapi paparan radiasi ultraviolet dari sinar matahari atau lampu penggelapan dan tempat tidur tanning meningkatkan risiko Anda mengembangkan melanoma. Membatasi paparan Anda terhadap radiasi ultraviolet dapat membantu mengurangi risiko melanoma.

Risiko melanoma tampaknya meningkat pada orang di bawah usia 40 tahun, terutama wanita. Mengetahui tanda-tanda peringatan kanker kulit dapat membantu memastikan bahwa perubahan kanker terdeteksi dan diobati sebelum kanker menyebar. Melanoma dapat diobati dengan sukses jika terdeteksi lebih awal.

Gejala melanoma

Melanoma dapat berkembang di mana saja di tubuh Anda. Melanoma paling sering berkembang di area yang terpapar sinar matahari, seperti punggung, kaki, lengan, dan wajah.

Melanoma juga dapat terjadi di area yang tidak banyak terpapar sinar matahari, seperti telapak kaki, telapak tangan, dan area kuku. Melanoma tersembunyi ini lebih umum pada orang dengan kulit yang lebih gelap.

Gejala melanoma yang pertama kali muncul seringkali adalah:

• Perubahan pada tahi lalat yang sudah ada
• Perkembangan pertumbuhan baru berpigmen atau tampak tidak biasa di kulit Anda

Melanoma tidak selalu dimulai sebagai tahi lalat. Ia juga bisa muncul di kulit yang tampak normal.

Tahi lalat normal

Tahi lalat normal umumnya memiliki warna yang seragam — seperti cokelat, hitam, atau beige — dengan tepi yang jelas memisahkan tahi lalat dari kulit sekitarnya. Mereka berbentuk oval atau bulat dan biasanya lebih kecil dari 1/4 inci (sekitar 6 milimeter) dalam diameter — ukuran penghapus pensil.

Sebagian besar tahi lalat mulai muncul pada masa kanak-kanak dan tahi lalat baru dapat terbentuk hingga sekitar usia 40 tahun. Ketika mereka dewasa, kebanyakan orang memiliki antara 10 hingga 40 tahi lalat. Tahi lalat dapat berubah penampilan seiring waktu dan beberapa bahkan dapat menghilang seiring bertambahnya usia.

Tahi lalat tidak biasa yang mungkin menunjukkan melanoma

Ini adalah karakteristik dari tahi lalat tidak biasa yang mungkin menunjukkan melanoma atau kanker kulit lainnya:

• Tahi lalat dengan bentuk tidak teratur, seperti dua setengah yang sangat berbeda.
• Tahi lalat dengan tepi yang tidak teratur, bergerigi, atau berbentuk scalloped — karakteristik melanoma.
• Tahi lalat yang memiliki banyak warna atau distribusi warna yang tidak merata.
• Tahi lalat yang lebih besar dari 1/4 inci (sekitar 6 milimeter).
• Tahi lalat yang tumbuh dalam ukuran atau yang mengubah warna atau bentuk, atau memiliki gejala baru seperti gatal atau berdarah.

Tahi lalat kanker (jahat) bervariasi dalam penampilan. Beberapa tahi lalat mungkin menunjukkan semua perubahan yang terdaftar di atas, sementara yang lain mungkin hanya memiliki satu atau dua karakteristik yang tidak biasa.

Melanoma tersembunyi

Melanoma juga dapat berkembang di area tubuh Anda yang sedikit atau tidak terpapar sinar matahari, seperti ruang di antara jari kaki dan di telapak tangan, telapak kaki, kulit kepala, atau organ genital. Melanoma ini kadang-kadang disebut sebagai melanoma tersembunyi, karena terjadi di tempat yang mungkin tidak dipikirkan oleh kebanyakan orang untuk diperiksa. Ketika melanoma terjadi pada orang dengan kulit yang lebih gelap, ada kemungkinan besar bahwa itu akan terjadi di area tersembunyi.

Melanoma tersembunyi meliputi:

• Melanoma di bawah kuku. Acral-lentiginous melanoma adalah bentuk melanoma yang jarang terjadi yang dapat muncul di bawah kuku tangan atau kaki. Ini juga dapat ditemukan di telapak tangan atau telapak kaki. Ini lebih umum pada orang yang memiliki keturunan Asia, orang kulit hitam, dan orang lain dengan pigmen kulit gelap.
• Melanoma di mulut, saluran pencernaan, saluran kencing, atau vagina. Melanoma mukosa berkembang di selaput lendir yang melapisi hidung, mulut, esofagus, anus, saluran kemih, dan vagina. Melanoma mukosa sangat sulit terdeteksi karena dapat dengan mudah disalahartikan sebagai kondisi lain yang jauh lebih umum.
• Melanoma di mata. Melanoma mata, juga disebut melanoma okular, paling sering terjadi di uvea — lapisan di bawah putih mata (sklera). Melanoma mata dapat menyebabkan perubahan penglihatan dan dapat didiagnosis selama pemeriksaan mata.

Kapan Anda perlu menemui dokter?

Jadwalkan janji dengan dokter Anda jika Anda melihat perubahan pada kulit yang tampak tidak biasa.

Apa penyebab melanoma?

Melanoma terjadi ketika terjadi kesalahan di dalam sel-sel penghasil melanin (melanosit). Sel-sel ini memberikan warna pada kulit Anda.

Biasanya, sel-sel kulit berkembang dengan cara yang teratur dan terkendali — sel-sel baru yang sehat mendorong sel-sel yang lebih tua ke permukaan kulit Anda, dimana mereka mati dan akhirnya terlepas. Namun, ketika beberapa sel mengalami kerusakan DNA, sel-sel baru dapat mulai tumbuh di luar kendali dan akhirnya dapat membentuk massa sel kanker.

Para peneliti tidak tahu apa yang merusak DNA di sel-sel kulit dan bagaimana kerusakan ini dapat menyebabkan melanoma. Besar kemungkinan bahwa kombinasi faktor, termasuk faktor lingkungan dan genetik, menyebabkan melanoma. Namun, dokter percaya bahwa paparan radiasi ultraviolet dari sinar matahari dan dari lampu tanning dan tempat tidur tanning adalah penyebab utama melanoma.

Cahaya ultraviolet tidak menyebabkan semua melanoma, terutama melanoma yang terjadi di tempat di tubuh Anda yang tidak terpapar sinar matahari. Jadi, faktor lain mungkin berkontribusi pada risiko Anda terhadap melanoma.

Diagnosis

Tes dan prosedur yang digunakan untuk mendiagnosis melanoma meliputi:

• Pemeriksaan fisik. Dokter Anda akan menanyakan pertanyaan tentang riwayat kesehatan Anda dan memeriksa kulit Anda untuk melihat tanda-tanda yang mungkin menunjukkan melanoma.
• Mengambil sampel jaringan untuk pengujian (biopsi). Untuk menentukan apakah lesi kulit yang mencurigakan adalah melanoma, dokter Anda dapat merekomendasikan pengambilan sampel kulit untuk diuji. Sampel tersebut dikirim ke laboratorium untuk pemeriksaan.

Menentukan sejauh mana melanoma

Jika Anda menerima diagnosis melanoma, langkah selanjutnya adalah menentukan sejauh mana (stadium) kanker tersebut. Untuk memberikan stadium pada melanoma Anda, dokter Anda akan:

• Menentukan ketebalan. Ketebalan melanoma ditentukan dengan memeriksa melanoma dengan hati-hati di bawah mikroskop dan mengukurnya dengan alat khusus. Ketebalan melanoma membantu dokter memutuskan rencana perawatan. Secara umum, semakin tebal tumor, semakin serius penyakitnya. Melanoma yang lebih tipis mungkin hanya memerlukan pembedahan untuk mengangkat kanker dan beberapa jaringan normal di sekitarnya. Jika melanoma lebih tebal, dokter Anda mungkin merekomendasikan tes tambahan untuk melihat apakah kanker telah menyebar sebelum menentukan pilihan perawatan Anda.
• Melihat apakah melanoma telah menyebar ke kelenjar getah bening. Jika terdapat risiko bahwa kanker telah menyebar ke kelenjar getah bening, dokter Anda mungkin merekomendasikan prosedur yang dikenal sebagai biopsi kelenjar sentinel. Selama biopsi kelenjar sentinel, pewarna disuntikkan di area tempat melanoma Anda diangkat. Pewarna mengalir ke kelenjar getah bening terdekat. Kelenjar getah bening pertama yang menyerap pewarna diangkat dan diuji untuk sel-sel kanker. Jika kelenjar getah bening pertama ini (kelenjar getah bening sentinel) bebas kanker, ada kemungkinan besar bahwa melanoma belum menyebar di luar area di mana ia pertama kali ditemukan.
• Mencari tanda-tanda kanker di luar kulit. Bagi orang dengan melanoma yang lebih lanjut, dokter mungkin merekomendasikan tes pencitraan untuk mencari tanda-tanda bahwa kanker telah menyebar ke area tubuh lainnya. Tes pencitraan dapat mencakup sinar-X, CT scan, dan positron emission tomography (PET) scan. Tes pencitraan ini umumnya tidak dianjurkan untuk melanoma yang lebih kecil dengan risiko penyebaran yang lebih rendah di luar kulit.

Faktor lain mungkin mempengaruhi penentuan risiko bahwa kanker dapat menyebar (metastasis), termasuk apakah kulit di atas area telah membentuk luka terbuka (ulserasi) dan berapa banyak sel kanker yang membelah (mitosis) yang ditemukan saat diperiksa di bawah mikroskop.

Melanoma diklasifikasikan berdasarkan angka Romawi dari 0 hingga IV. Pada stadium 0 dan stadium I, melanoma kecil dan memiliki tingkat perawatan yang sangat sukses. Namun, semakin tinggi angkanya, semakin rendah peluang untuk pemulihan penuh. Pada stadium IV, kanker telah menyebar di luar kulit Anda ke organ lain, seperti paru-paru atau hati.

Pengobatan melanoma

Pengobatan terbaik untuk melanoma Anda tergantung pada ukuran dan stadium kanker, kesehatan Anda secara keseluruhan, dan preferensi pribadi Anda.

Pengobatan untuk melanoma kecil

Pengobatan untuk melanoma pada tahap awal biasanya meliputi pembedahan untuk mengangkat melanoma. Melanoma yang sangat tipis dapat diangkat sepenuhnya selama biopsi dan tidak memerlukan perawatan lebih lanjut. Jika tidak, dokter bedah Anda akan mengangkat kanker serta batas jaringan normal dan lapisan jaringan di bawah kulit. Bagi orang dengan melanoma pada tahap awal, ini mungkin satu-satunya perawatan yang diperlukan.

Pengobatan melanoma yang telah menyebar di luar kulit

Jika melanoma telah menyebar di luar kulit, pilihan perawatan dapat mencakup:

• Pembedahan untuk mengangkat kelenjar getah bening yang terpengaruh. Jika melanoma telah menyebar ke kelenjar getah bening terdekat, dokter bedah Anda mungkin akan mengangkat kelenjar tersebut. Perawatan tambahan sebelum atau setelah pembedahan juga mungkin dianjurkan.
• Imunoterapi. Imunoterapi adalah pengobatan obat yang membantu sistem kekebalan tubuh Anda untuk melawan kanker. Sistem kekebalan tubuh Anda yang bertugas melawan penyakit mungkin tidak menyerang kanker karena sel-sel kanker menghasilkan protein yang membantu mereka bersembunyi dari sel-sel sistem kekebalan tubuh. Imunoterapi bekerja dengan mengganggu proses tersebut. Imunoterapi sering dianjurkan setelah pembedahan untuk melanoma yang telah menyebar ke kelenjar getah bening atau ke area lain di tubuh. Ketika melanoma tidak dapat diangkat sepenuhnya dengan pembedahan, perawatan imunoterapi mungkin disuntikkan langsung ke melanoma.
• Terapi terarah. Pengobatan obat terarah fokus pada kelemahan tertentu yang ada dalam sel-sel kanker. Dengan mengarahkan pada kelemahan ini, pengobatan obat terarah dapat menyebabkan sel-sel kanker mati. Sel dari melanoma Anda dapat diuji untuk melihat apakah terapi terarah kemungkinan efektif melawan kanker Anda. Untuk melanoma, terapi terarah mungkin dianjurkan jika kanker telah menyebar ke kelenjar getah bening atau ke area lain di tubuh Anda.
• Terapi radiasi. Pengobatan ini menggunakan sinar energi berkekuatan tinggi, seperti sinar-X dan proton, untuk membunuh sel kanker. Terapi radiasi dapat diarahkan ke kelenjar getah bening jika melanoma telah menyebar ke sana. Terapi radiasi juga dapat digunakan untuk mengobati melanoma yang tidak dapat diangkat sepenuhnya dengan pembedahan. Untuk melanoma yang menyebar ke area lain di tubuh, terapi radiasi dapat membantu meredakan gejala.
• Kemoterapi. Kemoterapi menggunakan obat untuk membunuh sel kanker. Kemoterapi dapat diberikan secara intravena, dalam bentuk pil, atau keduanya, sehingga obatnya menyebar ke seluruh tubuh Anda. Kemoterapi juga dapat diberikan melalui vena di lengan atau kaki Anda dalam suatu prosedur yang disebut perfusi ekstremitas terisolasi. Selama prosedur ini, darah di lengan atau kaki Anda tidak diizinkan untuk mengalir ke area tubuh Anda yang lain untuk sementara waktu sehingga obat kemoterapi langsung menuju area di sekitar melanoma dan tidak mempengaruhi bagian tubuh lainnya.