Kanker disebabkan oleh perubahan pada gen tertentu yang mengubah cara sel-sel kita berfungsi. Beberapa perubahan genetik ini terjadi secara alami saat DNA direplikasi selama proses pembelahan sel. Namun, perubahan lain adalah akibat dari paparan lingkungan yang merusak DNA. Paparan ini dapat mencakup zat-zat, seperti bahan kimia dalam asap rokok, atau radiasi, seperti sinar ultraviolet dari matahari.
Orang dapat menghindari beberapa paparan penyebab kanker, seperti asap rokok dan sinar matahari. Namun, zat-zat lain lebih sulit untuk dihindari, terutama jika ada di udara yang kita hirup, di air yang kita minum, di makanan yang kita makan, atau di bahan yang kita gunakan untuk melakukan pekerjaan kita. Para ilmuwan sedang meneliti zat-zat mana yang mungkin menyebabkan atau berkontribusi terhadap perkembangan kanker. Memahami zat-zat yang berbahaya, dan di mana mereka ditemukan, dapat membantu orang untuk menghindarinya.
Zat-zat yang terdaftar di bawah ini adalah di antara karsinogen yang paling mungkin memengaruhi kesehatan manusia, menurut Laporan Karsinogen ke-14 dari Program Toksikologi Nasional AS. Namun, hanya karena suatu zat telah ditetapkan sebagai karsinogen tidak berarti bahwa zat tersebut akan menyebabkan kanker. Banyak faktor yang memengaruhi apakah seseorang yang terpapar karsinogen akan mengembangkan kanker, termasuk jumlah dan durasi paparan serta latar belakang genetik individu.
Zat yang dapat menyebabkan kanker pada manusia
• Aflatoksin
• Asam Aristolochic
• Arsenik
• Asbes
• Benzena
• Benzidin
• Berilium
• 1,3-Butadiena
• Kadmium
• Ter dari batubara
• Emisi oven kokas
• Silika kristalin (ukuran respirabel)
• Erionit
• Etilen oksida
• Formaldehida
• Senyawa kromium heksavalen
• Emisi dalam ruangan dari pembakaran batubara di rumah tangga
• Minyak mineral: yang tidak dirawat dan sedikit dirawat
• Senyawa nikel
• Radon
• Asap rokok lintingan kedua
• Jelaga
• Kabut asam anorganik kuat yang mengandung asam sulfat
• Torium
• Trikloretilena
• Klorida vinil
• Debu kayu
