Juga dikenal sebagai myalgic encephalomyelitis/sindrom kelelahan kronis (ME/CFS), penyakit ini adalah kondisi serius yang dapat memengaruhi kemampuan seseorang untuk melakukan tugas sehari-hari.

Sindrom kelelahan kronis: Gejala, penyebab, dan pengobatan
Seorang wanita yang menderita sindrom kelelahan kronis

Di masa lalu, beberapa orang tidak percaya bahwa ME/CFS adalah penyakit nyata. Namun, para ahli telah mulai menganggapnya lebih serius dalam beberapa tahun terakhir, dan penelitian sedang dilakukan untuk mengetahui mengapa kondisi ini terjadi dan bagaimana cara mengobatinya.

Sementara itu, strategi gaya hidup dan perawatan medis mungkin dapat membantu orang mengelola beberapa gejala yang muncul.

Gejala sindrom kelelahan kronis

ME/CFS adalah kondisi kompleks yang dapat memengaruhi berbagai sistem dan fungsi tubuh. Oleh karena itu, gejalanya dapat sangat bervariasi.

Banyak kemungkinan gejala yang mirip dengan gejala dari kondisi lain, sehingga ME/CFS sulit untuk didiagnosis.

Gejala pokok

Gejala ME/CFS dapat bervariasi antar individu, tetapi ada tiga gejala pokok:

Kemampuan yang menurun untuk melakukan aktivitas yang sebelumnya mungkin

Seseorang dengan ME/CFS akan mengalami kelelahan yang mengganggu kemampuan mereka untuk melakukan tugas sehari-hari.

Kelelahan tersebut:

  • sangat parah
  • tidak membaik dengan istirahat
  • tidak disebabkan oleh aktivitas
  • tidak ada sebelumnya

Untuk diagnosis ME/CFS, kelelahan ini dan penurunan tingkat aktivitas yang menyertainya harus berlangsung selama 6 bulan atau lebih.

Malaise pasca-aktivitas

Seseorang dengan malaise pasca-aktivitas (PEM) akan merasa sangat lelah setelah melakukan aktivitas fisik atau mental.

Selama periode PEM, orang tersebut mungkin mengalami gejala baru atau gejala yang memburuk, yang termasuk:

  • kesulitan berpikir
  • kesulitan tidur
  • tenggorokan sakit
  • sakit kepala
  • pusing
  • kelelahan

Setelah suatu kejadian yang memicu PEM, orang tersebut mungkin tidak dapat meninggalkan rumah, bangkit dari tempat tidur, atau melakukan pekerjaan rumah selama beberapa hari atau bahkan minggu. Gejala cenderung menjadi lebih buruk 12-48 jam setelah aktivitas.

Pemicu tergantung pada individu. Bagi beberapa orang, bahkan mandi atau pergi ke toko kelontong dapat memicu PEM.

Gangguan tidur

Berbagai gangguan tidur dapat terjadi. Orang tersebut mungkin merasa sangat mengantuk tetapi tidak dapat tidur atau tidak merasa segar setelah tidur. Orang tersebut mungkin mengalami gejala berikut:

  • memimpikan pengalaman yang intens dan jelas
  • kaki yang gelisah
  • kejang otot di malam hari
  • apnea tidur

Gejala penting lainnya

Selain tiga gejala pokok di atas, satu dari dua gejala berikut harus ada untuk diagnosis ME/CFS, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC).

Masalah dalam berpikir dan memori

Orang tersebut mungkin mengalami kesulitan dalam melakukan tindakan berikut:

  • mengambil keputusan
  • memfokuskan perhatian pada detail
  • berpikir dengan cepat
  • mengingat sesuatu

Orang terkadang menyebut gejala ini sebagai “kabut otak.”

Pusing saat berdiri

Ketika orang tersebut beranjak dari posisi berbaring ke duduk atau berdiri, mereka mungkin mengalami gejala berikut:

  • pusing
  • ringan kepala
  • pingsan
  • perubahan penglihatan, seperti penglihatan kabur atau melihat bintik-bintik

Gejala lain yang mungkin

Nyeri adalah gejala umum. Seseorang dengan ME/CFS sering mengalami nyeri atau ketidaknyamanan yang tidak berasal dari cedera atau penyebab yang dapat diidentifikasi.

Jenis nyeri yang umum termasuk:

  • nyeri otot
  • nyeri sendi tanpa kemerahan atau pembengkakan
  • sakit kepala

Orang tersebut mungkin juga mengalami gejala berikut:

  • nyeri di kelenjar getah bening, terutama di leher atau ketiak
  • masalah pencernaan
  • kedinginan dan keringat malam
  • alergi makanan
  • sensitif terhadap cahaya, sentuhan, panas, atau dingin
  • kelemahan otot
  • sesak napas
  • detak jantung tidak teratur
  • iritabilitas dan perubahan suasana hati
  • kecemasan atau serangan panik
  • kesemutan, mati rasa, dan terbakar di tangan, kaki, dan wajah
  • nyeri mata
  • demam ringan
  • masalah penglihatan

Selain itu, American Myalgic Encephalomyelitis and Chronic Fatigue Syndrome Society (AMMES) mencatat bahwa gejala lain yang mungkin termasuk:

  • kedutan otot
  • ruam kulit
  • luka sariawan
  • depresi
  • tingkat stres yang tinggi
  • menyebut kata-kata dengan salah
  • tinnitus
  • gejala ekstrem dari sindrom pramenstruasi (PMS)
  • kurangnya libido atau impotensi seksual
  • rambut rontok
  • perubahan berat badan yang tidak dapat dijelaskan
  • nyeri dada
  • kejang
  • paralisis
  • disorientasi spasial
  • kesulitan berjalan
  • kesulitan menggerakkan lidah untuk membentuk kata

Penyebab dan faktor risiko

Para ahli tidak mengetahui apa penyebab sindrom kelelahan kronis (ME/CFS), tetapi beberapa orang yang memiliki kondisi ini mengatakan bahwa itu mulai setelah masalah kesehatan lain, seperti:

  • penyakit mirip flu
  • gastroenteritis atau infeksi lainnya
  • virus Epstein-Barr, yang menyebabkan mononukleosis
  • stres fisik yang ekstrem, misalnya, operasi

Ada bukti yang semakin meningkat mengenai hubungan antara ME/CFS dan cara kerja sistem kekebalan tubuh, tetapi penelitian lebih lanjut diperlukan untuk menentukan mekanisme di balik hubungan ini.

Menurut Office on Women’s Health, perempuan dua hingga empat kali lebih mungkin mengalami sindrom kelelahan kronis dibandingkan laki-laki. Kondisi ini juga dapat memengaruhi anak-anak.

Mendiagnosis sindrom kelelahan kronis

Gejala sindrom kelelahan kronis (ME/CFS) bervariasi secara luas dan dapat mirip dengan gejala dari kondisi lain, yang dapat membuatnya sulit untuk didiagnosis.

Jika seseorang mencari bantuan medis untuk ME/CFS, dokter kemungkinan akan memulai proses diagnosis dengan:

  • menanyakan tentang gejala yang dialami orang tersebut
  • melakukan pemeriksaan fisik
  • merekomendasikan tes untuk mencoba mengidentifikasi penyebab gejala yang ada

Untuk menerima diagnosis ME/CFS, orang tersebut harus memiliki tiga gejala pokok dari kondisi ini selama 6 bulan atau lebih. Selain itu, dokter juga tidak boleh menemukan penjelasan lain untuk gejala tersebut.

Namun, menghilangkan kemungkinan penyebab lain dari gejala ME/CFS bisa memakan waktu, tetapi tidak ada tes spesifik yang dapat mengidentifikasi kondisi ini.

Pada tahun 2018, para peneliti menemukan bahwa tingkat beberapa molekul tampaknya berubah ketika seseorang menderita ME/CFS. Di masa depan, temuan ini dapat membantu memudahkan dalam mendiagnosis ME/CFS, tetapi lebih banyak studi diperlukan.

Pada tahun 2019, tim peneliti lain mengumumkan bahwa mereka telah membuat kemajuan lebih lanjut dalam mengembangkan tes. Tes ini berfokus pada fitur tertentu dari sel darah dan aktivitas listrik pada orang dengan ME/CFS.

Di masa lalu, banyak dokter tidak percaya bahwa ME/CFS adalah penyakit yang nyata, tetapi organisasi kesehatan besar kini mulai mengakui keberadaannya.

Berbagai kelompok advokasi bekerja untuk meningkatkan kesadaran tentang ME/CFS dan memberdayakan orang dengan kondisi ini untuk terus mendapatkan diagnosis.

Perawatan sindrom kelelahan kronis

Saat ini tidak ada obat atau perawatan yang spesifik untuk ME/CFS, tetapi dokter dapat bekerja sama dengan individu untuk membantu mereka mengelola gejala. Rencana perawatan akan bervariasi antar individu, karena ME/CFS memengaruhi orang dengan cara yang berbeda.

Namun, rencana perawatan dapat dilakukan dengan:

  • fokus pada gejala yang paling menantang
  • meredakan rasa nyeri
  • belajar cara baru untuk mengelola aktivitas

Mengelola PEM

Salah satu cara untuk mengelola kelelahan setelah aktivitas adalah melalui pacing, atau manajemen aktivitas.

Orang tersebut akan bekerja sama dengan dokter untuk menentukan cara terbaik untuk menyeimbangkan istirahat dan aktivitas. Dokter juga akan membantu orang tersebut mengidentifikasi pemicu pribadi mereka dan menetapkan seberapa banyak aktivitas yang dapat mereka toleransi.

Tidur

ME/CFS menyebabkan kelelahan, dan juga dapat mengganggu tidur. Dokter akan mendorong orang tersebut untuk menetapkan kebiasaan tidur yang sehat, seperti memiliki jadwal tidur yang teratur.

Jika strategi ini tidak membantu, dokter mungkin meresepkan obat.

Nyeri

Pada awalnya, dokter mungkin merekomendasikan obat bebas untuk sakit kepala dan jenis nyeri lainnya. Jika obat ini tidak berfungsi, dokter mungkin meresepkan obat yang lebih kuat.

Seseorang dengan ME/CFS mungkin sensitif terhadap berbagai bahan kimia. Oleh karena itu, orang tersebut harus berbicara dengan dokter sebelum menggunakan obat baru apa pun.

Terapi non-obat yang mungkin membantu termasuk:

  • stretching lembut dan latihan penguatan
  • terapi panas
  • terapi air

Kecemasan dan depresi

Kecemasan dan depresi umum terjadi pada orang dengan ME/CFS. Obat antidepresan mungkin membantu beberapa orang, tetapi kadang-kadang dapat memperburuk gejala.

Solusi gaya hidup yang mungkin membantu termasuk:

  • teknik relaksasi
  • pijatan
  • pernapasan dalam
  • latihan lembut, seperti tai chi atau yoga

Obat eksperimental

Beberapa penelitian laboratorium menunjukkan bahwa rituximab (Rituxan), obat kanker yang menargetkan sistem kekebalan tubuh, bisa efektif bagi orang dengan sindrom kelelahan kronis.

Namun, diperlukan lebih banyak penelitian untuk memastikan bahwa obat ini aman digunakan dalam perawatan kondisi ini.

Nasihat tentang gaya hidup

Berbagai strategi dapat membantu orang mengelola ME/CFS.

Strategi ini termasuk:

  • menemukan dokter yang memahami kondisi ini
  • mencari konselor yang dapat membantu mengelola tantangan emosional dan praktis
  • memberitahu keluarga dan teman tentang gejala dan tantangan yang dihadapi
  • menjadwalkan waktu istirahat dan aktivitas untuk memaksimalkan kualitas hidup
  • menggunakan kalender dan jurnal untuk membantu mengatasi kehilangan ingatan
  • belajar tentang teknik relaksasi yang efektif bagi mereka
  • mengikuti diet seimbang dan bergizi
  • mengambil suplemen nutrisi, jika tes mengungkapkan kekurangan
  • mencari seseorang untuk membantu perawatan anak dan pekerjaan rumah di waktu-waktu sulit, jika memungkinkan

About exercise

Peregangan lembut, yoga, dan tai-chi mungkin bermanfaat dalam beberapa kasus, dan pada waktu yang tepat, tetapi olahraga berat dapat memperburuk gejala.

CDC mencatat bahwa rencana olahraga yang bermanfaat banyak orang dengan penyakit kronis biasanya tidak sesuai untuk orang dengan ME/CFS, dan dapat berbahaya.

Orang yang mengalami gejala atau telah mendiagnosis ME/CFS tidak boleh mengikuti rencana aktivitas tanpa membahasnya terlebih dahulu dengan dokter mereka.

Ringkasan

Sindrom kelelahan kronis adalah kondisi yang mengubah hidup yang dapat memengaruhi setiap aspek kehidupan sehari-hari seseorang.

Mungkin memerlukan waktu untuk mendapatkan diagnosis, karena gejalanya tidak spesifik tetapi tumpang tindih dengan gejala dari kondisi lain. Apakah seseorang memiliki diagnosis atau tidak, beberapa strategi gaya hidup dapat membantu mereka mengelola tantangan yang ada.

Sampai para ilmuwan menemukan pengobatan yang spesifik, strategi koping akan memainkan peran kunci dalam mengelola sindrom kelelahan kronis.