Penyebab, Gejala, dan Komplikasi Demensia

Gambaran Umum

Dementia adalah sekelompok gejala yang mempengaruhi memori, pemikiran, dan kemampuan sosial yang cukup parah untuk mengganggu kehidupan sehari-hari Anda. Ini bukan penyakit spesifik, tetapi beberapa penyakit yang berbeda dapat menyebabkan demensia.

Walaupun demensia umumnya melibatkan kehilangan memori, kehilangan memori memiliki berbagai pemicu. Mengalami kehilangan memori saja tidak berarti Anda menderita demensia.

Penyakit Alzheimer adalah penyebab paling umum dari demensia progresif pada orang dewasa yang lebih tua, tetapi ada berbagai penyebab demensia. Tergantung pada pemicunya, beberapa gejala demensia mungkin bisa diperbaiki.

Gejala Demensia

Gejala demensia bervariasi tergantung pada penyebabnya, tetapi tanda dan gejala umum meliputi:

Perubahan Kognitif

• Kehilangan memori, yang biasanya diperhatikan oleh pasangan atau orang lain
• Kesulitan berkomunikasi atau menemukan kata-kata
• Kesulitan dengan kemampuan visual dan spasial, seperti tersesat saat mengemudi
• Kesulitan dalam penalaran atau memecahkan masalah
• Kesulitan menangani tugas-tugas kompleks
• Kesulitan dalam merencanakan dan mengorganisir
• Kesulitan dalam koordinasi dan fungsi motorik
• Kebingungan dan disorientasi

Perubahan Psikologis

• Perubahan kepribadian
• Depresi
• Kecemasan
• Perilaku yang tidak pantas
• Paranoia
• Kegelisahan
• Halusinasi

Kapan Anda Perlu Mengunjungi Dokter?

Anda perlu menemui dokter jika Anda atau orang terkasih mengalami masalah memori atau gejala demensia lainnya. Beberapa kondisi medis yang dapat diobati dapat menyebabkan gejala demensia, jadi penting untuk menentukan penyebab yang mendasarinya.

Penyebab Demensia

Demensia disebabkan oleh kerusakan atau kehilangan sel saraf dan koneksinya di otak. Tergantung pada area otak yang terkena kerusakan, demensia dapat mempengaruhi orang dengan cara yang berbeda dan menyebabkan gejala yang berbeda.

Demensia sering dikelompokkan berdasarkan kesamaan yang dimiliki, seperti protein atau protein yang terdeposit di otak atau bagian otak yang terkena. Beberapa penyakit terlihat seperti demensia, seperti yang disebabkan oleh reaksi terhadap obat atau kekurangan vitamin, dan mungkin membaik dengan perawatan.

Demensia Progresif

Jenis-jenis demensia yang progresif dan tidak dapat diperbaiki meliputi:

• Penyakit Alzheimer. Penyakit Alzheimer adalah penyebab demensia yang paling umum. Meskipun tidak semua penyebab penyakit Alzheimer diketahui, para ahli mengetahui bahwa sebagian kecil terkait dengan mutasi tiga gen yang dapat diturunkan dari orang tua ke anak. Meskipun beberapa gen yang berbeda mungkin terlibat dalam penyakit Alzheimer, satu gen penting yang meningkatkan risiko adalah apolipoprotein E4 (APOE). Pasien penyakit Alzheimer memiliki plak dan kusut di otak mereka. Plak adalah gumpalan protein yang disebut beta-amiloid, dan kusut adalah jalinan serat yang terbuat dari protein tau. Diperkirakan bahwa gumpalan ini merusak neuron sehat dan serat yang menghubungkannya. Faktor genetik lainnya mungkin membuat lebih mungkin orang mengembangkan Alzheimer.
• Demensia Vaskular. Jenis demensia yang kedua paling umum ini disebabkan oleh kerusakan pada pembuluh yang menyuplai darah ke otak Anda. Masalah pembuluh darah dapat menyebabkan stroke atau merusak otak dengan cara lain, seperti merusak serat di materi putih otak. Gejala paling umum dari demensia vaskular termasuk kesulitan dalam memecahkan masalah, berpikir yang lambat, fokus, dan organisasi. Gejala-gejala ini cenderung lebih terlihat daripada kehilangan memori.
• Demensia Badan Lewy. Badan Lewy adalah gumpalan protein abnormal seperti balon yang ditemukan di otak orang dengan demensia badan Lewy, penyakit Alzheimer, dan penyakit Parkinson. Ini adalah salah satu jenis demensia progresif yang lebih umum. Tanda dan gejala umum termasuk bertindak dalam mimpi saat tidur, melihat hal-hal yang tidak ada (halusinasi visual), dan masalah dengan fokus dan perhatian. Tanda lainnya termasuk gerakan yang tidak terkoordinasi atau lambat, tremor, dan kekakuan (parkinsonisme).
• Demensia Frontotemporal. Ini adalah sekelompok penyakit yang ditandai dengan kerusakan (degenerasi) sel saraf dan koneksinya di lobus frontal dan temporal otak, area yang umumnya terkait dengan kepribadian, perilaku, dan bahasa. Gejala umum mempengaruhi perilaku, kepribadian, pemikiran, penilaian, serta bahasa dan gerakan.
• Demensia Campuran. Studi autopsi otak orang berusia 80 tahun ke atas yang mengalami demensia menunjukkan bahwa banyak dari mereka memiliki kombinasi beberapa penyebab, seperti penyakit Alzheimer, demensia vaskular, dan demensia badan Lewy. Penelitian sedang berlangsung untuk menentukan bagaimana memiliki demensia campuran mempengaruhi gejala dan pengobatan.

Gangguan Lain yang Terkait dengan Demensia

• Penyakit Huntington. Disebabkan oleh mutasi genetik, penyakit ini menyebabkan beberapa sel saraf di otak dan sumsum tulang belakang Anda menyusut. Tanda dan gejala, termasuk penurunan yang parah dalam keterampilan berpikir (kognitif), biasanya muncul sekitar usia 30 atau 40 tahun.
• Trauma Otak Khas (TBI). Kondisi ini paling sering disebabkan oleh trauma kepala berulang. Orang-orang seperti petinju, pemain sepak bola atau tentara mungkin mengalami TBI. Tergantung pada bagian otak yang terluka, kondisi ini dapat menyebabkan tanda dan gejala demensia seperti depresi, ledakan emosi, kehilangan memori, dan gangguan bicara. TBI juga dapat menyebabkan parkinsonisme. Gejala mungkin tidak muncul hingga bertahun-tahun setelah trauma.
• Penyakit Creutzfeldt-Jakob. Gangguan otak langka ini biasanya terjadi pada orang tanpa faktor risiko yang diketahui. Kondisi ini mungkin disebabkan oleh deposit protein infeksius yang disebut prion. Penyakit Creutzfeldt-Jakob biasanya tidak memiliki penyebab yang diketahui tetapi dapat diwariskan. Hal ini juga dapat disebabkan oleh paparan jaringan otak atau sistem saraf yang sakit, seperti dari transplantasi kornea. Tanda dan gejala dari kondisi fatal ini biasanya muncul setelah usia 60 tahun.
• Penyakit Parkinson. Banyak orang dengan penyakit Parkinson akhirnya mengembangkan gejala demensia (demensia penyakit Parkinson).

Kondisi Seperti Demensia yang Dapat Diperbaiki

Beberapa penyebab gejala demensia atau gejala yang mirip demensia dapat diperbaiki dengan pengobatan. Penyebab ini termasuk:

• Infeksi dan gangguan kekebalan. Gejala mirip demensia dapat terjadi akibat demam atau efek samping lain dari upaya tubuh Anda untuk melawan infeksi. Sklerosis ganda dan kondisi lain yang disebabkan oleh sistem kekebalan tubuh yang menyerang sel saraf juga dapat menyebabkan demensia.
• Masalah metabolik dan abnormalitas endokrin. Orang dengan masalah tiroid, gula darah rendah (hipoglikemia), kadar natrium atau kalsium yang terlalu rendah atau tinggi, atau masalah dalam menyerap vitamin B-12 dapat mengembangkan gejala mirip demensia atau perubahan kepribadian lainnya.
• Kekurangan nutrisi. Tidak cukup minum cairan (dehidrasi); tidak mendapatkan cukup tiamin (vitamin B-1), yang umum terjadi pada orang dengan alkoholisme kronis; dan tidak mendapatkan cukup vitamin B-6 dan B-12 dalam diet Anda dapat menyebabkan gejala mirip demensia. Kekurangan tembaga dan vitamin E juga dapat menyebabkan gejala demensia.
• Efek samping obat. Efek samping dari obat, reaksi terhadap obat, atau interaksi beberapa obat dapat menyebabkan gejala mirip demensia.
• Hematoma subdural. Pendarahan antara permukaan otak dan lapisan yang melindungi otak, yang sering terjadi pada orang tua setelah jatuh, dapat menyebabkan gejala mirip demensia.
• Keracunan. Paparan logam berat, seperti timbal, dan racun lain, seperti pestisida, serta penggunaan obat rekreasi atau alkohol berat dapat menyebabkan gejala demensia. Gejala mungkin mereda dengan pengobatan.
• Tumor otak. Jarang sekali, demensia dapat terjadi sebagai akibat dari kerusakan yang disebabkan oleh tumor otak.
• Anoksia. Kondisi ini, juga disebut hipoksia, terjadi ketika jaringan organ tidak mendapatkan cukup oksigen. Anoksia dapat terjadi akibat apnea tidur yang parah, asma, serangan jantung, keracunan karbon monoksida atau penyebab lainnya.
• Hydrocephalus tekanan normal. Kondisi ini, yang disebabkan oleh pembesaran ventrikel di otak, dapat menyebabkan masalah berjalan, kesulitan berkemih, dan kehilangan memori.

Faktor Risiko

Banyak faktor yang dapat berkontribusi terhadap penyebab demensia. Beberapa faktor, seperti usia, tidak dapat diubah. Faktor lainnya dapat diatasi untuk mengurangi risiko Anda.

Faktor Risiko yang Tidak Dapat Diubah

• Usia. Risiko meningkat seiring bertambahnya usia, terutama setelah usia 65. Namun, demensia bukanlah bagian normal dari penuaan, dan demensia dapat terjadi pada orang yang lebih muda.
• Riwayat keluarga. Memiliki riwayat keluarga demensia meningkatkan risiko Anda untuk mengembangkan kondisi tersebut. Namun, banyak orang dengan riwayat keluarga tidak pernah mengembangkan gejala, dan banyak orang tanpa riwayat keluarga melakukannya. Ada tes untuk menentukan apakah Anda memiliki mutasi genetik tertentu.
• Sindroma Down. Pada usia paruh baya, banyak orang dengan sindroma Down mengembangkan penyakit Alzheimer onset dini.

Faktor Risiko yang Dapat Anda Ubah

Anda mungkin dapat mengontrol faktor risiko demensia berikut:

• Diet dan olahraga. Penelitian menunjukkan bahwa kurangnya olahraga meningkatkan risiko demensia. Dan meskipun tidak ada diet tertentu yang diketahui dapat mengurangi risiko demensia, penelitian menunjukkan bahwa ada kejadian demensia yang lebih tinggi pada orang yang mengonsumsi diet tidak sehat dibandingkan dengan mereka yang mengikuti diet bergaya Mediterania yang kaya sayuran, biji-bijian utuh, kacang-kacangan, dan biji-bijian.
• Konsumsi alkohol berat. Jika Anda mengonsumsi alkohol dalam jumlah besar, Anda mungkin memiliki risiko demensia yang lebih tinggi. Meskipun beberapa penelitian menunjukkan bahwa jumlah alkohol yang moderat mungkin memiliki efek perlindungan, hasilnya tidak konsisten. Hubungan antara konsumsi alkohol yang moderat dan risiko demensia belum dipahami dengan baik.
• Faktor risiko kardiovaskular. Risiko ini termasuk tekanan darah tinggi (hipertensi), kolesterol tinggi, penumpukan lemak di dinding arteri Anda (aterosklerosis), dan obesitas.
• Depresi. Meskipun belum sepenuhnya dipahami, depresi di usia lanjut mungkin menunjukkan perkembangan demensia.
• Diabetes. Memiliki diabetes dapat meningkatkan risiko Anda terhadap demensia, terutama jika tidak terkontrol dengan baik.
• Merokok tembakau. Merokok tembakau dapat meningkatkan risiko Anda mengembangkan demensia dan penyakit pembuluh darah (vaskular).
• Apnea tidur. Orang yang mendengkur dan memiliki episode di mana mereka sering berhenti bernapas saat tidur mungkin mengalami kehilangan memori yang dapat diperbaiki.
• Kekurangan vitamin dan nutrisi. Kadar rendah vitamin D, vitamin B-6, vitamin B-12, dan asam folat dapat meningkatkan risiko Anda terhadap demensia.

Komplikasi Demensia

Demensia dapat mempengaruhi banyak sistem tubuh dan, dengan demikian, kemampuan untuk berfungsi. Demensia dapat menyebabkan:

• Nutrisi buruk. Banyak orang dengan demensia akhirnya mengurangi atau berhenti makan, yang mempengaruhi asupan nutrisi mereka. Akhirnya, mereka mungkin tidak dapat mengunyah dan menelan.
• Pneumonia. Kesulitan menelan meningkatkan risiko tersedak atau menghirup makanan ke paru-paru, yang dapat menghalangi pernapasan dan menyebabkan pneumonia.
• Kemampuan untuk melakukan tugas perawatan diri yang hilang. Seiring demensia berkembang, hal ini dapat mengganggu kemampuan untuk mandi, berpakaian, menyikat rambut atau gigi, menggunakan toilet secara mandiri, dan mengambil obat dengan akurat.
• Tantangan keselamatan pribadi. Beberapa situasi sehari-hari dapat menimbulkan masalah keselamatan bagi orang dengan demensia, termasuk mengemudikan kendaraan, memasak, dan berjalan sendirian.
• Kematian. Demensia tahap akhir menghasilkan koma dan kematian, sering kali akibat infeksi.