Peneliti Australia telah menemukan sebuah protein bernama NLRC4 yang mencegah sel-sel sehat berubah menjadi sel kanker.
Peneliti dari Universitas Nasional Australia (ANU) telah menemukan sebuah protein imun yang dapat membantu mencegah kanker usus besar. Protein ini adalah NLRC4. Protein NLRC4 berfungsi menemukan dan memperbaiki DNA yang rusak, yang dapat menyebabkan kanker.
NLRC4 menghentikan sel-sel yang rusak dari pertumbuhan dan pembelahan selama proses perbaikan. Ini membantu membatasi sel-sel sehat agar tidak berubah menjadi sel kanker dan sel-sel pra-kanker tidak berkembang menjadi tumor.
Penulis utama, Dr. Si Ming Man dari ANU, mengatakan bahwa penelitian ini membuka kemungkinan untuk mengembangkan obat baru untuk mengobati kanker usus besar berdasarkan NLRC4. Jenis kanker ini berkembang ketika sel-sel menjadi abnormal akibat perubahan pada DNA mereka.
Sebelumnya, para ilmuwan mengira bahwa NLRC4 hanya berperan dalam membunuh sel-sel yang terinfeksi. Namun, penelitian baru dari ANU menunjukkan bahwa protein ini juga memiliki efek dalam membangun dan memperbaiki DNA.
Studi ini juga menemukan bahwa orang yang menderita kanker usus besar memiliki kadar NLRC4 yang lebih rendah dalam tubuh mereka, menunjukkan bahwa NLRC4 dapat menjadi biomarker yang menjanjikan untuk memprediksi prognosis pasien.
“Pengujian kadar NLRC4 pada polip usus besar pra-kanker dapat membantu menentukan frekuensi skrining,” kata Dr. Si Ming Man.
Kanker usus besar adalah penyebab kematian kedua terbanyak di Australia, dengan lebih dari 100 kematian setiap minggu. Namun, hampir 99% kasus dapat diobati dengan sukses jika terdeteksi lebih awal.
