Alergi makanan adalah respons kekebalan yang tidak normal terhadap protein makanan tertentu yang secara keliru diidentifikasi oleh tubuh kita sebagai zat berbahaya. Ketika seseorang dengan alergi makanan mengonsumsi bahkan sedikit saja makanan yang memicu alergi, sistem kekebalan tubuh mereka langsung bereaksi. Ini melepaskan zat kimia seperti histamin yang memicu berbagai gejala, mulai dari ketidaknyamanan ringan hingga reaksi yang mengancam jiwa.
Berbeda dengan intoleransi makanan, yang umumnya melibatkan masalah pencernaan (seperti intoleransi laktosa), alergi makanan melibatkan sistem kekebalan dan dapat mempengaruhi berbagai organ. Hal ini menjadikan alergi makanan berpotensi berbahaya dan tidak dapat diprediksi.
Memahami gejala-gejala ini dapat membantu Anda mengenali reaksi alergi terhadap makanan dengan cepat dan mencari perawatan medis yang tepat.
Gejala reaksi alergi terhadap makanan
1. Gejala segera (dalam beberapa menit hingga dua jam)
Reaksi alergi makanan umumnya dimulai dalam waktu beberapa menit hingga dua jam setelah mengonsumsi makanan yang memicu alergi. Pengakuan awal terhadap gejala-gejala ini memungkinkan perawatan yang cepat.
Gejala kulit dan permukaan
Reaksi kulit sering muncul pertama kali dan terjadi pada hingga 90% orang yang mengalami reaksi alergi makanan. Biduran berkembang sebagai benjolan merah, gatal, dan terangkat yang dapat muncul di mana saja di tubuh. Benjolan ini bisa berupa titik kecil atau bercak besar yang saling menyatu. Biduran seringkali berubah bentuk dan lokasi dengan cepat.
Pembengkakan paling sering terjadi di sekitar mata, bibir, lidah, tenggorokan, tangan, dan kaki. Pembengkakan ini dapat mengganggu pernapasan atau menelan jika mempengaruhi saluran pernapasan. Eksim dapat memburuk pada orang yang sudah memiliki kondisi kulit ini.
Kulit Anda mungkin menjadi memerah dan terasa hangat saat disentuh. Rasa gatal yang intens dapat terjadi di seluruh tubuh Anda, tidak hanya di area yang menunjukkan ruam. Beberapa orang mungkin mengalami tampilan pucat di sekitar mulut mereka.
Gejala pencernaan
Gejala pada perut dan usus berkembang ketika alergen mengiritasi sistem pencernaan. Mual biasanya mulai dalam waktu 30 menit setelah mengonsumsi makanan yang memicu alergi. Muntah dapat mengikuti dan bisa menjadi parah serta berulang.
Kram perut dan nyeri dapat bervariasi mulai dari ketidaknyamanan ringan hingga nyeri tajam yang parah. Diare dapat terjadi sendiri atau disertai gejala pencernaan lainnya. Beberapa orang mengalami rasa logam di mulut mereka segera setelah memakan alergen tersebut.
Gejala pernapasan
Kesulitan bernapas dapat berkembang dengan cepat dan bisa menjadi mengancam jiwa. Hidung tersumbat, pilek, dan bersin sering terjadi pada awal reaksi. Tenggorokan Anda mungkin terasa ketat atau gatal, dan Anda mungkin mengalami suara serak.
Batuk bisa kering dan terus menerus. Menggonggong menghasilkan suara whistling ketika Anda bernapas, terutama saat mengeluarkan napas. Sesak napas dapat dengan cepat memburuk dan memerlukan perawatan darurat.
Gejala sirkulasi
Sistem kardiovaskular Anda dapat terkena dampak signifikan selama reaksi alergi yang parah. Detak jantung Anda mungkin meningkat atau menjadi tidak teratur. Tekanan darah dapat turun tiba-tiba, menyebabkan pusing, merasa ringan, atau pingsan.
Beberapa orang merasakan gejala cemas yang ekstrem atau rasa kesedihan mendalam selama reaksi alergi. Perasaan ini muncul sebagai respons stres tubuh terhadap reaksi alergi.
Reaksi parah (anafilaksis)
Anafilaksis adalah bentuk reaksi alergi yang paling serius dan dapat berakibat fatal jika tidak segera ditangani. Reaksi parah ini mempengaruhi beberapa sistem tubuh secara bersamaan dan dapat berkembang dalam beberapa menit setelah mengonsumsi makanan penyebab alergi.
Tanda-tanda peringatan kritis
Kesulitan bernapas atau mengi yang semakin memburuk menunjukkan keterlibatan saluran napas. Pembengkakan pada lidah, tenggorokan, atau wajah dapat menghalangi saluran napas sepenuhnya. Denyut nadi yang lemah dan cepat disertai pusing menunjukkan penurunan tekanan darah yang berbahaya.
Kebingungan, kehilangan kesadaran, atau jatuh membutuhkan perawatan darurat segera. Biduran yang parah dan luas yang menutupi area besar tubuh sering menyertai anafilaksis. Muntah dan diare yang parah dapat menyebabkan dehidrasi dan syok yang berbahaya.
Kapan anafilaksis terjadi?
Anafilaksis dapat terjadi pada siapa saja yang memiliki alergi makanan, bahkan saat terpapar untuk pertama kalinya terhadap makanan baru. Reaksi ringan sebelumnya tidak memprediksi tingkat keparahan reaksi di masa mendatang. Setiap paparan terhadap alergen berpotensi menyebabkan anafilaksis.
Faktor tertentu meningkatkan risiko anafilaksis, termasuk olahraga setelah mengonsumsi alergen, konsumsi alkohol, penggunaan obat-obatan tertentu, atau memiliki asma. Stres, penyakit, dan menstruasi juga dapat meningkatkan tingkat keparahan reaksi pada beberapa orang.
2. Reaksi tertunda (beberapa jam hingga 2-3 hari kemudian)
Beberapa reaksi alergi makanan berkembang beberapa jam atau bahkan 2-3 hari setelah mengonsumsi makanan penyebab alergi. Reaksi tertunda ini biasanya lebih sulit dikenali karena adanya jarak waktu antara makan dan perkembangan gejala.
Sindrom enterokolitis yang disebabkan oleh protein makanan
Kondisi ini terutama terjadi pada bayi dan anak kecil. Gejalanya meliputi muntah parah, diare, dehidrasi, dan lesu. Gejala ini biasanya dimulai 1-3 jam setelah mengonsumsi makanan penyebab alergi seperti susu, kedelai, nasi, atau oat.
Gangguan eosinofilik
Penyakit ini disebabkan oleh peradangan kronis di saluran pencernaan. Gejalanya meliputi kesulitan menelan, nyeri dada, mulas, nyeri perut, mual, dan muntah. Makanan dapat tersangkut di tenggorokan atau area dada.
Alergen makanan umum dan gejala tipikalnya
Berbagai makanan biasanya menyebabkan gejala yang khas, meskipun reaksi individu dapat sangat bervariasi.
Alergi susu
Alergi susu umumnya menyebabkan gejala pencernaan seperti muntah, diare, dan kram perut. Reaksi kulit termasuk biduran dan eksim sering terjadi. Gejala pernapasan dapat berkembang dalam kasus-kasus yang parah.
Alergi telur
Reaksi alergi terhadap telur sering dimulai dengan gejala kulit seperti biduran dan pembengkakan. Gangguan pencernaan termasuk mual dan muntah biasanya mengikuti. Beberapa orang mengalami gejala pernapasan.
Alergi kacang tanah
Alergi kacang tanah sering menyebabkan reaksi parah yang mempengaruhi beberapa sistem tubuh. Reaksi kulit, kesulitan bernapas, dan gejala pencernaan sering terjadi bersamaan. Alergi kacang tanah memiliki risiko tinggi menyebabkan anafilaksis.
Alergi kacang pohon
Kacang pohon seperti almond, kenari, dan kacang mete dapat menyebabkan reaksi yang mirip dengan alergi kacang tanah. Reaksi silang antara berbagai kacang pohon adalah hal yang umum. Alergi ini juga memiliki risiko tinggi anafilaksis.
Alergi kerang
Reaksi alergi terhadap kerang sering dimulai dengan sensasi kesemutan atau gatal di mulut dan tenggorokan. Biduran, pembengkakan, dan kesulitan bernapas sering menyusul. Alergi kerang dapat berkembang secara tiba-tiba di masa dewasa.
Alergi ikan
Alergi ikan dapat menyebabkan sensasi kesemutan segera di mulut, diikuti oleh biduran dan pembengkakan. Beberapa orang hanya mengalami gejala pencernaan seperti mual dan muntah.
Kapan Anda perlu mencari perhatian medis?
Anda perlu dapat mengenali kapan gejala memerlukan perawatan darurat segera dan kapan Anda dapat mengelola gejala di rumah.
Situasi darurat
Segera hubungi layanan darurat ketika Anda mengalami kesulitan bernapas, mengi, atau pembengkakan tenggorokan. Denyut nadi yang cepat, pusing, atau kehilangan kesadaran memerlukan perawatan darurat. Biduran yang luas menutupi area tubuh yang besar disertai dengan gejala lainnya menunjukkan anafilaksis.
Muntah yang parah, diare, atau nyeri perut yang menghalangi Anda untuk menahan cairan memerlukan evaluasi medis. Gejala apapun yang memburuk dengan cepat atau tidak membaik dengan pengobatan memerlukan perawatan darurat.
Perawatan medis non-darurat
Jadwalkan janji dengan dokter untuk gejala ringan yang persisten atau kambuh. Munculnya gejala alergi makanan baru pada usia berapa pun memerlukan evaluasi medis. Memburuknya reaksi yang sebelumnya ringan memerlukan penilaian profesional.
Gejala pencernaan yang mengganggu makan atau aktivitas sehari-hari memerlukan perhatian medis. Reaksi kulit yang tidak merespons obat antihistamin atau menutupi area tubuh yang besar memerlukan evaluasi.
Langkah-langkah perawatan segera
Tindakan cepat dapat mencegah reaksi ringan menjadi parah dan dapat menyelamatkan jiwa selama anafilaksis.
Tindakan pertolongan pertama
Berhenti makan segera ketika Anda mencurigai adanya reaksi alergi. Kumur mulut Anda dengan air untuk menghilangkan sisa-sisa alergen. Hapus makanan pemicu dari lingkungan Anda jika memungkinkan.
Konsumsi obat antihistamin seperti diphenhydramine (Benadryl) untuk reaksi kulit ringan atau gatal. Ikuti instruksi dosis pada kemasan dengan hati-hati. Obat antihistamin lebih efektif ketika diambil lebih awal dalam reaksi.
Menggunakan auto-injektor epinefrin
Orang dengan alergi makanan yang diketahui parah harus selalu membawa auto-injektor epinefrin. Gunakan auto-injektor segera ketika Anda mengalami tanda-tanda anafilaksis. Jangan tunggu sampai gejala menjadi lebih parah.
Suntikkan epinefrin ke otot paha luar Anda melalui pakaian jika diperlukan. Segera hubungi layanan darurat setelah menggunakan epinefrin, bahkan jika gejala membaik. Anda mungkin memerlukan dosis kedua jika gejala kembali muncul atau memburuk.
Setelah pengobatan awal
Cari perawatan medis darurat bahkan jika gejala membaik setelah pengobatan. Reaksi biphasic dapat terjadi beberapa jam kemudian, menyebabkan gejala muncul kembali. Pemantauan medis memastikan Anda menerima perawatan tambahan jika diperlukan.
Catat reaksi tersebut, termasuk apa yang Anda makan, kapan gejala mulai, dan bagaimana Anda menangani reaksi tersebut. Informasi ini membantu dokter dan membantu Anda menghindari alergi di masa depan.
Pencegahan
Menghindari makanan pemicu sepenuhnya adalah cara paling efektif untuk mencegah reaksi alergi. Pemilihan dan persiapan makanan yang hati-hati dapat secara signifikan mengurangi risiko paparan alergen secara tidak sengaja.
Membaca label makanan
Periksa daftar bahan dengan teliti setiap kali Anda membeli makanan, bahkan untuk produk yang sudah dikenal. Produsen dapat mengubah formulasi tanpa pemberitahuan. Cari peringatan alergen seperti “mungkin mengandung” atau “diproses di fasilitas yang juga memproses.”
Pelajari nama alternatif untuk alergen Anda. Misalnya, susu mungkin muncul sebagai kasein, whey, atau laktosa. Telur dapat terdaftar sebagai albumin atau lesitin.
Makan di restoran dan sosial
Informasikan staf restoran tentang alergi makanan Anda sebelum memesan hidangan. Ajukan pertanyaan yang detail tentang bahan-bahan dan metode persiapan makanan. Pertimbangkan untuk membawa kartu yang menjelaskan alergi Anda dan kebutuhan perawatan darurat.
Bawalah makanan yang aman ke acara sosial jika memungkinkan. Tanyakan kepada tuan rumah tentang bahan-bahan sebelumnya. Pertimbangkan untuk makan sebelum menghadiri acara di mana pilihan yang aman mungkin terbatas.
Pencegahan kontaminasi silang
Gunakan peralatan masak, papan pemotong, dan area persiapan yang terpisah untuk makanan tanpa alergen. Bersihkan permukaan dengan baik antara menyiapkan makanan yang berbeda. Simpan makanan tanpa alergen terpisah dari makanan pemicu.
Berhati-hatilah dengan wadah besar, bar salad, dan buffet di mana kontaminasi silang sering terjadi. Hindari makanan yang dipersiapkan di fasilitas yang juga memproses alergen Anda jika memungkinkan.
Memahami gejala alergi makanan membantu Anda merespons dengan cepat dan tepat ketika reaksi terjadi. Pengakuan dan pengobatan yang cepat dapat mencegah gejala ringan menjadi parah dan dapat menyelamatkan jiwa selama anafilaksis. Bekerjalah sama dengan tim perawatan kesehatan Anda untuk mengembangkan strategi pengelolaan yang komprehensif yang memungkinkan Anda hidup dengan aman dengan alergi makanan sambil mempertahankan kualitas hidup Anda.
