Orang lebih mungkin didiagnosis menderita demensia di kemudian hari jika mereka mengalami mimpi buruk berulang di usia paruh baya, kata studi baru.
Para peneliti di Universitas Birmingham menyarankan bahwa mimpi buruk kemungkinan besar akan muncul bertahun-tahun kemudian, bahkan sebelum masalah yang berhubungan dengan demensia, seperti masalah memori dan berpikir yang khas, berkembang.
Dr Abidemi Otaiku, dari Pusat Kesehatan Otak Manusia Universitas Birmingham, menjelaskan: “Kami telah menunjukkan untuk pertama kalinya bahwa mimpi yang meny distress, atau mimpi buruk, dapat dikaitkan dengan risiko demensia dan penurunan kognitif di antara orang dewasa sehat di populasi umum.”
Ini penting, karena sangat sedikit indikator risiko untuk demensia yang dapat diidentifikasi sejak usia paruh baya. Meskipun masih perlu dilakukan lebih banyak penelitian untuk mengkonfirmasi hubungan ini, kami percaya bahwa mimpi buruk bisa menjadi cara yang berguna untuk mengidentifikasi individu yang berisiko tinggi mengalami demensia, dan menerapkan strategi untuk memperlambat onset penyakit.”
Studi ini mengumpulkan dan menganalisis data dari lebih dari 600 pria dan wanita paruh baya (berusia 35 hingga 64 tahun), dan 2.600 orang dewasa berusia di atas 78 tahun, yang semuanya bebas demensia saat studi dimulai. Tindak lanjut dilakukan sembilan tahun kemudian untuk kelompok yang lebih muda dan lima tahun untuk kelompok yang lebih tua.
Data mulai dikumpulkan antara tahun 2002 dan 2012 dan termasuk kuesioner yang diisi oleh peserta, seperti Pittsburgh Sleep Quality Index, yang menanyakan tentang frekuensi pengalaman mimpi buruk.
Perangkat lunak statistik digunakan untuk menganalisis data untuk mengidentifikasi apakah frekuensi mimpi buruk yang lebih tinggi terkait dengan penurunan kognitif dan diagnosis demensia bertahun-tahun kemudian atau tidak.
Hasil menunjukkan bahwa orang paruh baya yang sering mengalami mimpi buruk empat kali lebih mungkin mengalami penurunan kognitif dalam sepuluh tahun ke depan, sedangkan orang tua dua kali lebih mungkin mengembangkan demensia.
Studi ini menemukan bahwa asosiasi ini lebih kuat pada pria. Pria tua yang mengalami mimpi buruk setiap minggu memiliki lima kali lipat kemungkinan mengembangkan demensia dibandingkan dengan mereka yang tidak mengalami mimpi buruk. Namun, untuk wanita, risiko ini hanya meningkat sebesar 41%.
Penelitian ini merangkum: “Studi ini memberikan bukti untuk pertama kalinya bahwa frekuensi mimpi yang meny distress yang lebih tinggi pada orang dewasa yang tinggal di komunitas tanpa gangguan kognitif atau PD, positif terkait dengan penurunan kognitif yang lebih cepat selama usia paruh baya, dan peningkatan risiko mengembangkan demensia di kemudian hari.”
Penelitian ini juga menyatakan: “Dengan demikian, studi ini menyarankan bahwa skrining untuk mimpi yang meny distress pada populasi umum dapat membantu mengidentifikasi individu dalam fase preklinis demensia, di mana intervensi dini untuk mencegah gangguan kognitif dapat ditargetkan.”
Penelitian ini dipublikasikan dalam jurnal The Lancet eClinicalMedicine.
